La FIFA a interdit au club saoudien Al-Nassr d'enregistrer de nouveaux joueurs à compter du 19 décembre, l'interdiction restant en vigueur jusqu'à sa levée. Cette sanction, probablement liée à des frais de transfert impayés pour le défenseur Aymeric Laporte, ajoute de l'incertitude aux plans de mercato hivernal du club. C'est la deuxième interdiction de ce type pour Al-Nassr en moins de deux ans.
Al-Nassr, le club saoudien de Pro League abritant Cristiano Ronaldo, fait face à une nouvelle interdiction de transferts de la FIFA, annoncée vendredi sur le registre officiel de l'instance dirigeante. L'interdiction d'enregistrer de nouveaux joueurs a débuté le 19 décembre et est listée comme active "jusqu'à levée", sans durée précisée. Cette ambiguïté suscite des inquiétudes à Riyad en pleine planification d'effectif pour la seconde partie de saison.
L'interdiction semble liée à des dettes impayées, des rapports de Mundo Deportivo indiquant environ 9 millions d'euros dus à Manchester City pour le transfert du défenseur Aymeric Laporte en 2023. La date limite de paiement était le 31 août, et Laporte a ensuite rejoint l'Athletic Bilbao à l'automne. Des spéculations persistent aussi sur des paiements en suspens liés à la signature antérieure d'Ahmed Musa en provenance de Leicester City en 2018, bien que cela ait entraîné une précédente interdiction résolue rapidement.
Ce n'est pas la première sanction de ce type pour Al-Nassr. En juillet 2023, peu après l'arrivée de Ronaldo, le club a été pénalisé pour non-paiement de 390 000 livres de bonus liés aux performances à Leicester pour Musa, recruté pour 14 millions de livres. Al-Nassr a réglé environ 2 millions d'euros, levant l'interdiction avant qu'elle n'affecte plusieurs fenêtres. D'autres clubs saoudiens comme Al Shabab, Damac et Al Riyadh figurent également sur la liste de la FIFA.
Malgré les difficultés de recrutement, Ronaldo reste au cœur des ambitions d'Al-Nassr. L'attaquant portugais de 40 ans a inscrit 11 buts et délivré deux passes décisives en 12 apparitions cette saison. Son coéquipier Mohamed Simakan a salué son influence : « Je ne te mens pas, ce qu'il m'apporte en termes de discipline, de travail et de leadership est incroyable. Cristiano me donne tant de conseils. »
Le contrat de Ronaldo court jusqu'à l'été 2027, et il a confirmé la Coupe du monde 2026 comme sa dernière internationale. Dans une interview à CNN, il a réfléchi : « Absolument, oui, car j'aurai 41 ans. Je me sens très bien... Profitons du moment, vivons l'instant. » Le prochain match d'Al-Nassr est le 24 décembre contre Al-Zawraa en phase de groupes de l'AFC Champions League Two.
