FIFA telah melarang klub Saudi Al-Nassr mendaftarkan pemain baru mulai 19 Desember, dengan larangan berlaku hingga dicabut. Sanksi ini, kemungkinan karena biaya transfer yang belum dibayar untuk bek Aymeric Laporte, menambah ketidakpastian pada rencana jendela transfer Januari klub tersebut. Ini menandai larangan kedua bagi Al-Nassr dalam waktu kurang dari dua tahun.
Al-Nassr, klub Saudi Pro League yang menaungi Cristiano Ronaldo, menghadapi larangan transfer baru dari FIFA, diumumkan pada Jumat di daftar resmi badan pengatur. Larangan mendaftarkan pemain baru dimulai pada 19 Desember dan tercatat aktif "hingga dicabut", tanpa durasi yang ditentukan. Ketidakjelasan ini menimbulkan kekhawatiran di Riyadh di tengah perencanaan skuad untuk paruh kedua musim.
Larangan tampak terkait utang yang belum dibayar, dengan laporan dari Mundo Deportivo menyebutkan sekitar 9 juta euro yang belum dibayar ke Manchester City untuk transfer bek Aymeric Laporte pada 2023. Batas pembayaran adalah 31 Agustus, dan Laporte kemudian pindah ke Athletic Bilbao musim gugur lalu. Spekulasi juga berlanjut tentang tagihan yang belum terselesaikan dari penandatanganan Ahmed Musa dari Leicester City pada 2018, meskipun masalah itu menyebabkan larangan sebelumnya yang diselesaikan dengan cepat.
Ini bukan kali pertama Al-Nassr menghadapi sanksi semacam itu. Pada Juli 2023, tak lama setelah kedatangan Ronaldo, klub dihukum karena gagal membayar 390.000 pound tambahan berbasis performa ke Leicester untuk Musa, yang direkrut dengan 14 juta pound. Al-Nassr membayar sekitar 2 juta euro, mencabut larangan sebelum memengaruhi beberapa jendela. Klub Saudi lain seperti Al Shabab, Damac, dan Al Riyadh juga ada di daftar FIFA.
Meskipun tantangan rekrutmen, Ronaldo tetap menjadi pusat ambisi Al-Nassr. Penyerang Portugal berusia 40 tahun itu telah mencetak 11 gol dan dua assist dalam 12 penampilan musim ini. Rekan setimnya Mohamed Simakan memuji pengaruhnya: "Saya tidak bohong padamu, apa yang dia berikan kepadaku dalam hal disiplin, kerja keras, dan kepemimpinan luar biasa. Cristiano memberi saya banyak saran."
Kontrak Ronaldo berlangsung hingga musim panas 2027, dan ia telah mengonfirmasi Piala Dunia 2026 sebagai penutup karir internasionalnya. Dalam wawancara CNN, ia merefleksikan: "Tentu saja, ya, karena saya akan berusia 41 tahun. Saya merasa sangat baik... Mari nikmati momen ini, hiduplah di momen ini." Pertandingan berikutnya Al-Nassr adalah 24 Desember melawan Al-Zawraa di babak grup AFC Champions League Two.
