Le département de l'Énergie a annoncé que le réacteur Mark-0 d'Antares Nuclear a terminé une démonstration de criticité à puissance nulle avec combustible au Laboratoire national de l'Idaho le 4 juin. Cette étape marque le premier réacteur privé à caloporteur autre que l'eau à atteindre la criticité aux États-Unis depuis plus de 40 ans.
Cette réalisation découle du décret signé en mai 2025 par le président Donald Trump, qui fixait au 4 juillet la date limite pour que les réacteurs atteignent la criticité. Le secrétaire adjoint à l'Énergie nucléaire, Ted Garrish, a souligné ces progrès, affirmant que les sceptiques doutaient que le programme pilote de réacteurs puisse réussir en moins d'un an. Le secrétaire à l'Énergie, Chris Wright, a qualifié ce calendrier d'approprié, étant donné le 250e anniversaire prochain du pays. Il a qualifié l'événement de moment historique pour l'énergie américaine. Le réacteur Mark-0 est le 53e construit sur le site du Laboratoire national de l'Idaho depuis 1951. Il constitue la base pour les réacteurs ultérieurs qui devraient produire de l'électricité en 2027 et pourrait éventuellement alimenter des sites militaires, des usages terrestres et des missions spatiales.
