O Departamento de Energia anunciou que o reator Mark-0 da Antares Nuclear concluiu uma demonstração de criticidade com combustível em potência zero no Idaho National Laboratory em 4 de junho. O marco representa o primeiro reator não refrigerado a água desenvolvido por uma empresa privada a atingir a criticidade nos Estados Unidos em mais de 40 anos.
A conquista decorre da ordem executiva do presidente Donald Trump de maio de 2025, que estabeleceu um prazo até 4 de julho para que os reatores atingissem a criticidade. O secretário adjunto de Energia Nuclear, Ted Garrish, destacou o progresso, afirmando que os céticos duvidavam que o Programa Piloto de Reatores pudesse ser bem-sucedido em menos de um ano. O secretário de Energia, Chris Wright, descreveu o momento como oportuno, dado o próximo aniversário de 250 anos da nação. Ele destacou o feito como um momento histórico para a energia americana. O reator Mark-0 é o 53º construído no local do Idaho National Laboratory desde 1951. Ele fornece a base para reatores posteriores que devem gerar eletricidade em 2027 e poderão, eventualmente, abastecer instalações militares, usos terrestres e missões espaciais.
