Plusieurs comédiens bien connus n'ont pas obtenu de place à Saturday Night Live malgré leurs auditions, mais ils ont bâti des carrières impressionnantes à la télévision et au cinéma. Ce retrospectif met en lumière John Goodman, Jim Carrey, Aubrey Plaza, Paul Reubens et Lisa Kudrow, qui ont transformé le rejet en motivation. Leurs histoires montrent que rater SNL n'a pas entravé leur chemin vers la célébrité.
Saturday Night Live a lancé de nombreuses carrières comiques depuis ses débuts, mais tous les talents ne passent pas les auditions. Un article récent détaille cinq acteurs qui ont auditionné sans succès pour l'émission mais ont ensuite connu un succès significatif dans le divertissement. John Goodman a auditionné en 1980, peu après le départ de la distribution originale et du producteur Lorne Michaels. Il a plus tard déclaré au Hollywood Reporter : « Je n'avais aucune expérience en impro ou en stand-up, et j'ai eu une audition terrible, mais pour une raison quelconque, je pensais encore être casté. » Malgré cet échec, Goodman a joué dans des séries comme Roseanne et The Conners, des films comme The Big Lebowski, et The Righteous Gemstones. Il a présenté SNL 13 fois, un record dépassé seulement par Steve Martin et Alec Baldwin, et a remporté un Emmy pour un rôle invité dans Studio 60 on the Sunset Strip. Jim Carrey a tenté trois fois : pour la saison 6 en 1980-81 à 18 ans, et les saisons 11 et 12 en 1985-86 et 1986-87. Il a plus tard animé plusieurs épisodes en invité et incarné Joe Biden lors de la saison 46. Se rappelant un jour d'audition au New Yorker Festival de 2018, Carrey a partagé via Vulture : « Je suis sorti de la voiture sur le parking, et il y avait une personne qui essayait de se suicider sur le bâtiment de NBC à Burbank... Je me suis dit : 'Ce n'est probablement pas bon signe.' » Aubrey Plaza, inspirée par SNL depuis son jeune âge, a fait un stage là-bas en 2005 et auditionné en 2008 sans succès. Elle a dit au Guardian en 2012 : « Je suis devenue vraiment obsédée par la comédie et l'impro. Je voulais être à ['SNL'] depuis aussi longtemps que je m'en souvienne. » Des opportunités à Los Angeles, comme Funny People en 2009, Parks and Recreation et Scott Pilgrim Vs. The World, l'ont gardée sur la côte Ouest, retardant tout retour à New York. Paul Reubens a auditionné en 1980 mais a perdu le rôle au profit de Gilbert Gottfried. Amer de l'issue, il a dit au San Francisco Chronicle : « J'étais si amer et en colère. » Canalisation cette frustration, Reubens a créé Pee-wee's Playhouse, déclarant : « J'ai pensé : 'Mieux vaut réfléchir à faire quelque chose pour passer au niveau supérieur... Je suis passé de ce 'rejet de Saturday Night Live' à avoir 60 personnes travaillant pour moi.' » Lisa Kudrow, du groupe d'impro Groundlings, a performé dans un spectacle de 1990 assisté par Lorne Michaels avec Kathy Griffin et Julia Sweeney. Sweeney a rejoint SNL pour les saisons 16 à 19. Kudrow a admis à Los Angeles Magazine : « Le spectacle ce soir-là m'a déstabilisée, j'étais nerveuse et clairement pas prête. J'étais déçue de ne pas l'avoir eu. » Elle a plus tard trouvé la célébrité en tant que Phoebe Buffay dans Friends.
