Clifford Long, un homme de 37 ans originaire de Floride, fait face à des accusations de meurtre au premier degré pour avoir tué Bles'Syn Lightner, âgée de 3 ans, et tenté de tuer ses grands-parents lors d'une fusillade dans une maison à Melbourne. La police est intervenue le 29 août au domicile situé dans le bloc 900 de Poplar Lane. La victime masculine a identifié Long comme étant le tireur, le décrivant comme un homme noir, grand, mince, à la peau claire, avec une tête en forme de ballon de football américain.
Les agents sont arrivés vers 22h40 et ont découvert une femme de 48 ans et un homme de 54 ans souffrant de blessures par balle; tous deux étaient gravement blessés mais conscients. Bles'Syn a été retrouvée dans une chambre avec une blessure par balle mortelle au front et a été déclarée morte sur les lieux. Quatre autres adultes et deux enfants étaient présents mais sont sortis indemnes. Les parents de la fillette étaient à un concert, et elle vivait avec ses grands-parents dans la maison; elle avait célébré son anniversaire quatre jours plus tôt. Il n'y avait aucun signe initial d'effraction, et les victimes avaient dans un premier temps nié connaître le tireur. Selon l'affidavit de cause probable pour l'arrestation, le grand-père a plus tard identifié Clifford Long, connu sous le surnom de 'Goof', comme étant l'auteur des coups de feu. Il a rapporté avoir vu Long tirer sur sa petite-fille, puis enjamber son corps pour lui tirer dessus. Long aurait avoué à son frère avoir tué la fillette pour une histoire d'argent — déclarant 'Ils ne voulaient pas lâcher cet argent' — possiblement lié à un vol ou à de la drogue, mais a affirmé qu'il n'avait pas l'intention de tuer Bles'Syn. Environ une semaine plus tard, Long et son frère auraient poignardé un sans-abri plus de 30 fois et lui auraient tranché un doigt à la machette lors d'un différend lié à la drogue. Interrogé par la police, Long a nié toute implication, affirmant qu'il se trouvait dans une station-service et qu'il connaissait à peine la famille. Il a déclaré : 'Pour être honnête, je n'ai pas versé une larme, mais j'adresse mes condoléances à la famille.' Long est maintenu en détention sans caution à la prison du comté de Brevard depuis septembre en raison de l'agression à la machette. Sa prochaine audience est fixée au 20 mai.