Un homme de Caroline du Sud a été condamné à la prison à perpétuité pour le meurtre d'un garçon de 8 ans lors d'une fusillade aléatoire sur des voitures de passage. Charles Montgomery Allen a plaidé coupable des accusations de meurtre et de tentative de meurtre liées à l'incident de 2022 dans le comté de Florence. Le garçon, Quarius Dunham, passait des vacances avec sa famille en provenance du New Hampshire lorsqu'il a été mortellement touché.
Le 28 mai 2022, le long de Long Old River Road dans le comté de Florence, en Caroline du Sud — à environ 90 miles à l'est de Columbia —, Charles Montgomery Allen, alors âgé de 40 ans, a tiré au fusil et au fusil à pompe sur des véhicules passant devant chez lui sans motif apparent. Parmi les cibles se trouvait une voiture transportant Quarius Dunham, 8 ans, qui visitait depuis Portsmouth, New Hampshire, avec sa famille. Le garçon a été touché à la nuque et transporté d'urgence à l'hôpital, où il a ensuite été débranché du maintien en vie vitale. Une femme dans le même véhicule a également été touchée par balle mais a survécu à ses blessures. Allen a visé deux autres voitures, dont une conduite par le père de Quarius, qui a été blessé mais a survécu. Le shérif du comté de Florence TJ Joye a qualifié l'épisode d'absurde, déclarant à l'époque : « No motive. Just probably methed up. He's got a history. » Il a ajouté : « It's sad. It's heartbreaking. We've got an 8-year-old shot for no reason. No reason. » Allen a été arrêté par une équipe SWAT à son retour chez lui, où les autorités ont découvert un important arsenal d'armes. Initialement accusé notamment de possession d'une arme lors d'un crime violent et de tir d'une arme à feu dans un véhicule, ces accusations ont été abandonnées. Jeudi, avant le 7 mars 2026, Allen a plaidé coupable devant le tribunal du comté de Florence pour un chef d'accusation de meurtre et cinq chefs de tentative de meurtre. Le juge de la Cour des sessions générales Steven DeBerry IV a prononcé une peine de prison à perpétuité pour le meurtre et 30 ans pour chaque condamnation pour tentative de meurtre. Quarius était élève de troisième année à la Little Harbour School. Le surintendant des écoles de Portsmouth Steve Zadravec a présenté ses condoléances, déclarant : « It is with the heaviest of hearts that I share the sad news that one of our third grade students at LHS was killed this weekend... Our hearts are with the family as we support each other through this unbelievable tragedy. » Pendant l'audience de condamnation, l'avocat d'Allen a noté que son client avait accepté sa responsabilité et montré des remords en apprenant la mort du garçon. Allen s'est lui-même excusé, et un parent s'est adressé à la famille, offrant : « The only thing I can offer are my prayers. »
