En man från South Carolina har dömts till livstidsfängelse för att ha mördat en 8-årig pojke under en slumpmässig skjutning mot förbipasserande bilar. Charles Montgomery Allen erkände sig skyldig till anklagelser om mord och försök till mord kopplade till händelsen 2022 i Florence County. Pojken, Quarius Dunham, var på semester med familjen från New Hampshire när han sköts till döds.
Den 28 maj 2022, längs Long Old River Road i Florence County, South Carolina – cirka 145 kilometer öster om Columbia – avfyrade Charles Montgomery Allen, då 40 år, ett gevär och en hagelbössa mot fordon som körde förbi hans hem utan någon uppenbar anledning. Bland målen fanns en bil med 8-årige Quarius Dunham, som besökte från Portsmouth, New Hampshire, med sin familj. Pojken träffades i nacken och fördes till sjukhus, där han senare avkopplades från livsuppehållande behandling och avled. En kvinna i samma bil sköts också men överlevde sina skador. Allen riktade sig mot två ytterligare bilar, inklusive en som kördes av Quarius pappa, som sårades men överlevde. Florence County-sheriff TJ Joye beskrev händelsen som meningslös och sade vid tillfället: „Ingen anledning. Troligen bara påverkad av metamfetamin. Han har ett förflutet.“ Han tillade: „Det är sorgligt. Hjärtkrossande. Vi har en 8-åring som skjutits utan anledning. Utan anledning.“ Allen greps av ett SWAT-team när han återvände hem, där myndigheterna fann ett stort lager vapen. Han åtalades inledningsvis bland annat för innehav av vapen under ett våldsbrott och urladdning av skjutvapen mot fordon, men dessa åtal drogs tillbaka. På torsdagen, före den 7 mars 2026, erkände Allen sig skyldig i Florence County domstol till ett fall av mord och fem fall av försök till mord. Domare Steven DeBerry IV vid General Sessions Court dömde livstids fängelse för mordet och 30 år för varje försök till mord. Quarius var elev i tredje klass på Little Harbour School. Skoldirektören i Portsmouth, Steve Zadravec, uttryckte kondoleanser och sade: „Med det tyngsta hjärtat delar jag det sorgsna beskedet att en av våra tredjeklassare på LHS dödades i helgen... Våra hjärtan är hos familjen medan vi stöttar varandra genom denna ofattbara tragedi.“ Under straffhandlingen noterade Allens advokat att hans klient tagit på sig ansvaret och visat ånger när han fick veta om pojkens död. Allen själv bad om ursäkt, och en släkting riktade sig till familjen med orden: „Det enda jag kan erbjuda är mina böner.“
