Un hombre de Carolina del Sur ha sido condenado a cadena perpetua por asesinar a un niño de 8 años durante un tiroteo aleatorio contra autos que pasaban. Charles Montgomery Allen se declaró culpable de cargos de asesinato e intento de asesinato relacionados con el incidente de 2022 en el condado de Florence. El niño, Quarius Dunham, estaba de vacaciones con su familia desde New Hampshire cuando fue mortalmente baleado.
El 28 de mayo de 2022, a lo largo de Long Old River Road en el condado de Florence, Carolina del Sur —a unos 90 millas al este de Columbia—, Charles Montgomery Allen, de 40 años entonces, disparó un rifle y una escopeta contra vehículos que pasaban por su casa sin motivo aparente. Entre los objetivos estaba un automóvil que transportaba al niño de 8 años Quarius Dunham, quien visitaba desde Portsmouth, New Hampshire, con su familia. El niño fue alcanzado en el cuello y llevado de urgencia a un hospital, donde más tarde fue desconectado del soporte vital. nnUna mujer en el mismo vehículo también fue baleada pero sobrevivió a sus heridas. Allen apuntó a dos autos adicionales, incluido uno conducido por el padre de Quarius, quien resultó herido pero sobrevivió. El sheriff del condado de Florence, TJ Joye, describió el episodio como sin sentido, declarando en ese momento: «Sin motivo. Probablemente bajo los efectos de metanfetaminas. Tiene antecedentes». Agregó: «Es triste. Es desgarrador. Tenemos a un niño de 8 años baleado sin razón. Sin razón». nnAllen fue arrestado por un equipo SWAT al regresar a casa, donde las autoridades encontraron un gran alijo de armas. Inicialmente enfrentaba cargos que incluían posesión de un arma durante un crimen violento y disparo de un arma de fuego contra un vehículo, pero estos fueron retirados. El jueves anterior al 7 de marzo de 2026, Allen se declaró culpable en la corte del condado de Florence de un cargo de asesinato y cinco cargos de intento de asesinato. El juez de la Corte de Sesiones Generales Steven DeBerry IV impuso una sentencia de cadena perpetua por el asesinato y 30 años por cada condena de intento de asesinato. nnQuarius era un estudiante de tercer grado en la Little Harbour School. El superintendente de escuelas de Portsmouth, Steve Zadravec, expresó sus condolencias, diciendo: «Con el corazón más apesadumbrado comparto la triste noticia de que uno de nuestros estudiantes de tercer grado en LHS fue asesinado este fin de semana... Nuestros corazones están con la familia mientras nos apoyamos mutuamente en esta tragedia increíble». nnDurante la sentencia, el abogado de Allen señaló que su cliente había aceptado la responsabilidad y mostrado remordimiento al enterarse de la muerte del niño. Allen mismo se disculpó, y un familiar se dirigió a la familia, ofreciendo: «Lo único que puedo ofrecer son mis oraciones».