Un juge de New York a condamné Michael Charles Burham à une peine de 25 ans à perpétuité pour le meurtre au premier degré de Kala Hodgkin. L’homme de 37 ans a plaidé coupable en janvier, quelques semaines après le meurtre de 2023 survenu peu après son accusation de viol contre lui. Burham, qui s’est également évadé de prison et a enlevé un couple, purgera ses peines concurremment.
Michael Charles Burham, un New-Yorkais de 37 ans, a reçu sa sentence lundi de la part du juge du comté de Chautauqua, David Foley, pour le meurtre de Kala Hodgkin, mère de trois enfants. La condamnation a suivi la plaidoirie de culpabilité de Burham en janvier pour un chef d’accusation de meurtre au premier degré, prononcée juste avant le début prévu de son procès. nnLe meurtre a eu lieu le 13 mars 2023, lorsque Burham s’est introduit par effraction dans la maison de Hodgkin sur William Street à Jamestown, New York. À ce moment-là, Hodgkin et ses enfants, âgés de 8, 11 et 14 ans, dormaient. Cet incident s’est produit quelques semaines après que Hodgkin eut accusé Burham de viol, ce qui avait entraîné un mandat d’arrêt qui n’avait pas encore été exécuté. nnÀ la suite de l’émission d’un mandat d’arrêt pour meurtre, Burham a enlevé un couple âgé sous la menace d’une arme à feu dans le comté de Warren, en Pennsylvanie, le 20 mai 2023, et a conduit leur véhicule jusqu’à Charleston, en Caroline du Sud. Les autorités ont retrouvé le couple sain et sauf et ont arrêté Burham quelques jours plus tard après qu’un propriétaire ait signalé sa présence dans leur jardin arrière. nnAlors qu’il était détenu à la prison du comté de Warren, Burham s’est évadé le 6 juillet 2023 en utilisant une corde fabriquée à partir de draps de lit noués. Il a échappé à la capture pendant 10 jours jusqu’à ce qu’un chien d’un couple l’alerte sur sa présence dans leur jardin arrière, menant à sa recapture. nnBurham a plaidé coupable des accusations incluant enlèvement, mise en danger imprudente d’une autre personne, menaces terroristes, vol et cambriolage liés à l’incident en Pennsylvanie. Un juge de Pennsylvanie a prononcé une peine de 25 à 50 ans, qu’il purge concurremment avec sa peine de New York. À la fin de la peine de Pennsylvanie, il sera transféré dans une installation de New York. nnLe procureur du district Jason Schmidt a commenté la plaidoirie, déclarant : « Deux ans et demi après que Kala ait été brutalement exécutée dans sa maison pendant qu’elle et ses trois enfants dormaient aux premières heures du matin et pas un seul jour ne s’est écoulé sans que nous pensions à elle et aux enfants... en attendant de tenir enfin ce monstre responsable de ses actions ignobles et lâches. » Schmidt a ajouté que le mal causé affectera la famille pour toujours, y compris un traumatisme continu pour les enfants, et a exprimé des doutes sur les chances de libération conditionnelle de Burham compte tenu de la condamnation pour meurtre au premier degré.