Un adolescent de 17 ans dans le Wyoming a été condamné à 40 à 75 ans de prison pour avoir maintenu un garçon de 14 ans lors d'un coup de couteau mortel dans un centre commercial. L'incident s'est produit alors que la victime défendait sa petite amie. Le co-accusé, qui a porté les coups fatals, purge une peine à perpétuité avec possibilité de libération conditionnelle après 25 ans.
Le 7 avril 2024, au Eastridge Mall à Casper, Wyoming, Bobby Maher Jr., âgé de 14 ans, a été tué lors d'une altercation violente à l'extérieur d'un magasin Dick's Sporting Goods. Selon les documents du tribunal, Dominique Antonio Richard Harris, alors âgé de 17 ans, a attrapé Maher par la taille, l'a soulevé du sol et l'a projeté violemment. Tandis que Harris maintenait Maher, son complice, Jarreth Joseflee Sebastian Plunkett, a poignardé le garçon deux fois avec un couteau, entraînant sa mort. L'attaque découlait de tensions antérieures. Environ deux semaines plus tôt, Harris et Plunkett avaient confronté Maher dans un parc local. Deux jours avant le coup de couteau, Plunkett a rencontré la petite amie de Maher et une amie, demandant apparemment si l'amie « voulait payer la dette de sang de Bobby » et déclarant qu'il allait « éventrer ce type », en référence à Maher. Le jour de l'incident, les deux jouaient à cache-cache dans un magasin Best Buy du centre commercial avant de voler des couteaux. Ils ont ensuite suivi la petite amie de Maher, la poussant à contacter Maher pour sa sécurité. Quand Maher est arrivé et les a confrontés, une dispute verbale a dégénéré, attirant une foule. Une vidéo de téléphone portable a capturé Harris maintenant Maher et frappant son visage pendant que Plunkett abattait le couteau. La juge du comté de Natrona, Kerri Johnson, a condamné Harris jeudi à 40 à 75 ans dans une installation correctionnelle de l'État, après un accord de plaidoyer qui a réduit l'accusation de complot pour meurtre au premier degré et abandonné les chefs d'agression aggravée et de vol. Harris a reçu un crédit pour 691 jours purgés. Lors de l'audience, Harris s'est excusé, disant : « Je regrette chaque décision que j'ai prise le 7 avril [2024], et j'aimerais pouvoir la changer, mais je ne peux pas. J'ai trouvé Dieu et il m'a montré comment marcher dans la paix... Je prends la responsabilité de la partie que j'ai jouée. » La juge a souligné le rôle pivotal de Harris, notant que « ce n'est qu'une fois que Harris est intervenu par derrière et a projeté [Maher] au sol » que la situation est devenue mortelle, et que Harris savait que Plunkett avait un couteau et espérait rencontrer Maher au centre commercial. Le procureur de district du comté de Natrona, Dan Itzen, a décrit Harris comme « l'exécuteur », déclarant : « Le soulever et faire un body slam — Bobby Maher a payé la dette de sang de sa vie. » L'avocat de la défense de Harris a maintenu que son client ignorait l'intention de Plunkett de tuer. Plunkett, également âgé de 17 ans à l'époque, a plaidé coupable de meurtre au premier degré en mai et a reçu une peine à perpétuité, bien que la loi du Wyoming permette la libération conditionnelle pour les mineurs après 25 ans. Harris a dit à la police qu'il tenait Maher seulement « pour s'assurer que la bagarre était terminée. » L'affaire met en lumière les conséquences tragiques des conflits entre adolescents qui s'intensifient, avec des preuves vidéo montrant Maher se redressant brièvement après le coup de couteau avant de s'effondrer.
