En 17-åring i Wyoming har dömts till 40 till 75 års fängelse för att ha hållit fast en 14-årig pojke under ett dödligt knivhugg på ett köpcentrum. Händelsen inträffade medan offret försvarade sin flickvän. Medsökanden, som levererade de dödliga sticket, avtjänar livstids fängelse med villkorlig frigivning efter 25 år.
Den 7 april 2024 dödades 14-årige Bobby Maher Jr i en våldsam konfrontation utanför en Dick's Sporting Goods-butik på Eastridge Mall i Casper, Wyoming. Enligt domstolsdokument grep Dominique Antonio Richard Harris, då 17 år, Maher runt midjan, lyfte upp honom från marken och slog honom hårt i backen. Medan Harris höll fast Maher stacks pojken två gånger med kniv av hans medhjälpare Jarreth Joseflee Sebastian Plunkett, vilket ledde till hans död. Attacken härrörde från tidigare spänningar. Ungefär två veckor tidigare hade Harris och Plunkett konfronterat Maher i en lokal park. Två dagar före knivhugningen träffade Plunkett Mahers flickvän och en vän, och frågade enligt rapporter om vännen ”ville betala Bobbys blodskuld” och sa att han skulle ”styra den killen”, syftande på Maher. På händelsedagen lekte paret kurragömma i en Best Buy-butik på köpcentret innan de stal knivar. De följde sedan Mahers flickvän, vilket fick henne att kontakta Maher för säkerhet. När Maher anlände och konfronterade dem eskalerade en muntlig dispyt och drog till sig en publik. Mobilvideoinspelning fångade Harris som höll fast Maher och slog honom i ansiktet medan Plunkett svingade kniven nedåt. Domare Kerri Johnson vid Natrona County District Court dömde Harris på torsdagen till 40 till 75 år i en statlig fängelseanläggning, efter en överenskommelse som mildrade anklagelsen om sammansvärjning för mord i första graden och ogiltigförklarade anklagelser om grov misshandel och stöld. Harris fick avräkning för 691 dagar avtjänade. Under förhandlingen bad Harris om ursäkt och sa: ”Jag ångrar varje beslut jag fattade den 7 april [2024], och jag önskar att jag kunde ändra det, men jag kan inte. Jag har funnit Gud och han har visat mig hur man vandrar i frid... Jag tar ansvar för den roll jag spelade.” Domaren betonade Harris centrala roll och noterade att ”det var inte förrän Harris gick in bakifrån och slog ner [Maher]” som situationen blev dödlig, och att Harris visste att Plunkett hade en kniv och hoppades möta Maher på köpcentret. Distriktsåklagare Dan Itzen i Natrona County beskrev Harris som ”utföraren” och sa: ”Att lyfta honom och göra en body slam — Bobby Maher betalade blodskulden med sitt liv.” Harris försvarare hävdade att hans klient inte kände till Plunketts avsikt att döda. Plunkett, också 17 år vid tidpunkten, erkände sig skyldig till mord i första graden i maj och dömdes till livstids fängelse, även om Wyoming-lagen tillåter villkorlig frigivning för minderåriga efter 25 år. Harris berättade för polisen att han höll fast Maher bara ”för att säkerställa att slagsmålet var över.” Fallet belyser de tragiska konsekvenserna av eskalerande tonårsbråk, med videobevis som visar Maher resa sig kort efter knivhugningen innan han kollapsade.
