Francesca Jones, une joueuse britannique de 25 ans, a battu Venus Williams, sept fois championne du Grand Chelem, 7-5, 7-5 au premier tour de l'Open de Miami, remportant ainsi sa première victoire sur le circuit WTA 1000. Le match s'est terminé par un échange de coups de filet émouvant qui a mis en évidence l'admiration de longue date de Jones pour Williams. Jones s'est reprise après avoir été menée 4-5 dans les deux sets pour remporter la victoire.
Francesca Jones, âgée de 25 ans, a surpris Venus Williams au premier tour de l'Open de Miami le 19 mars 2026, en s'imposant 7-5, 7-5. Il s'agit de la première victoire de Jones dans un tournoi WTA 1000. Après le match, Williams a complimenté son adversaire au filet en déclarant : "Bien joué. Bonne chance, hein ? Bonne chance". Jones a répondu : "J'ai toujours ton [poster] dans ma chambre", ce qui a incité Williams à répondre : "Aww, c'est trop mignon. Merci, bonne chance". Jones a ensuite expliqué qu'elle avait des posters de Williams et de sa sœur Serena sur le mur de sa chambre d'enfant, qu'elle leur disait bonne nuit tous les soirs et que c'est en les voyant à Wimbledon à l'âge de cinq ans qu'elle s'est inspirée de leur carrière de joueuse de tennis. Elle les a remerciées en déclarant : "Sans ces deux femmes, je ne suis pas sûre que j'aurais franchi le pas [pour jouer au tennis]. C'est grâce à elles que je suis là aujourd'hui". Née avec le syndrome d'Ectrodactylie-Dysplasieectodermique-Cleft (EEC), qui affecte ses mains et ses pieds, Jones a d'abord douté d'une carrière professionnelle, mais a poursuivi le sport sans relâche, déménageant à Barcelone avant l'âge de 10 ans. Après une année difficile, marquée notamment par un abandon sur blessure à l'Open d'Australie, Jones a exprimé son soulagement : "C'est formidable pour moi de gagner. J'ai du mal en ce moment avec ma forme physique, et l'année a été très, très difficile, donc je me sens un peu soulagée". Quelques semaines plus tôt, elle s'était entraînée avec Williams à Austin. Aujourd'hui, Jones est qualifiée pour affronter Jessica Pegula, cinquième tête de série. Pour Williams, âgée de 45 ans, ce résultat prolonge sa série de neuf défaites consécutives depuis son retour à la compétition en juillet 2025. Ce résultat a relancé le débat sur les wildcards accordées aux vétérans, des critiques comme Yevgeny Kafelnikov estimant qu'elles devraient plutôt soutenir les joueurs émergents.
