Francesca Jones, giocatrice britannica di 25 anni, ha sconfitto la sette volte campionessa del Grande Slam Venus Williams per 7-5, 7-5 nel primo turno del Miami Open, ottenendo la sua prima vittoria WTA 1000. La partita si è conclusa con un toccante scambio di battute a rete che ha evidenziato la lunga ammirazione della Jones per la Williams. Jones ha rimontato da 4-5 in entrambi i set per ottenere la vittoria.
La venticinquenne Francesca Jones ha sconfitto Venus Williams nel turno di apertura del Miami Open il 19 marzo 2026, vincendo 7-5, 7-5. Per la Jones si tratta della prima vittoria in un evento WTA 1000. Nel post-partita, la Williams si è complimentata con la sua avversaria dicendo: "Ben fatto. Buona fortuna, eh? Buona fortuna". Jones ha risposto: "Ho ancora il tuo [poster] in camera mia", spingendo la Williams a rispondere: "Aww, che carino. Grazie, buona fortuna". Jones ha poi raccontato di aver avuto i poster della Williams e di sua sorella Serena sulla parete della sua camera d'infanzia, dando loro la buonanotte ogni notte, e che vederle a Wimbledon quando aveva cinque anni ha ispirato la sua carriera tennistica. Ha riconosciuto il loro merito, affermando: "Se non fosse stato per quelle due donne, non sono sicura che avrei fatto il passo [di giocare a tennis]. È grazie a loro se oggi sono qui". Nata con la sindrome di Ectrodactyly-ectodermal dysplasia-cleft (EEC), che colpisce le mani e i piedi, Jones ha affrontato i primi dubbi su una carriera professionale, ma ha perseguito lo sport senza sosta, trasferendosi a Barcellona prima dei 10 anni. Dopo un anno difficile, che ha visto il ritiro in lacrime agli Australian Open a causa di un infortunio, Jones ha espresso sollievo: "È fantastico per me ottenere una vittoria. Al momento sto lottando con la mia forma fisica ed è stato un anno davvero molto duro, quindi mi sento un po' sollevata". Settimane prima si era allenata con la Williams ad Austin. Ora, Jones avanza per affrontare la quinta testa di serie Jessica Pegula. Per la quarantacinquenne Williams si allunga la striscia di nove sconfitte consecutive dal suo ritorno in campo nel luglio del 2025. Il risultato ha riacceso il dibattito sulle wildcard per i veterani, con critici come Yevgeny Kafelnikov che sostengono che dovrebbero invece sostenere i giocatori emergenti.
