Francesca Jones, en 25-årig brittisk spelare, besegrade den sjufaldiga Grand Slam-mästaren Venus Williams med 7-5, 7-5 i den första omgången av Miami Open och säkrade därmed sin första WTA 1000-seger. Matchen avslutades med ett rörande nätutbyte som visade på Jones långvariga beundran för Williams. Jones hämtade sig från underläge 4-5 i båda seten och tog hem segern.
Den 25-åriga Francesca Jones slog ut Venus Williams i den första omgången av Miami Open den 19 mars 2026 och vann med 7-5, 7-5. Detta var Jones första seger i ett WTA 1000-evenemang. Vid nätet efter matchen berömde Williams sin motståndare och sa: "Bra spelat. Lycka till, va? Lycka till." Jones svarade: "Jag har fortfarande din [affisch] i mitt rum", vilket fick Williams att svara: "Aww, det är så sött. Tack, lycka till." Jones berättade senare att hon hade affischer av Williams och hennes syster Serena på väggen i sitt barndomsrum, att hon sa godnatt till dem varje kväll och att det var när hon såg dem i Wimbledon som femåring som hon fick inspiration till sin tenniskarriär. Hon berömde dem och sa: "Om det inte vore för dessa två kvinnor är jag inte säker på att jag skulle ha tagit steget [att spela tennis]. De är anledningen till att jag är här i dag." Jones föddes med EEC (Ectrodactyly-ectodermal dysplasia-cleft syndrome), som påverkar hennes händer och fötter, och tvivlade tidigt på en professionell karriär men fortsatte obevekligt med sporten och flyttade till Barcelona innan hon fyllt 10 år. Efter ett tufft år, där hon bland annat tvingades bryta Australian Open på grund av en skada, uttryckte Jones lättnad: "Det är skönt för mig att få en seger. Jag kämpar just nu med min kondition och det har varit ett riktigt, riktigt tufft år, så jag känner mig bara lite lättad." Veckor tidigare hade hon tränat med Williams i Austin. Nu går Jones vidare för att möta femte seedade Jessica Pegula. För 45-åriga Williams innebär det att hon nu har nio förluster i rad sedan comebacken 2025 i juli. Resultatet har återupplivat debatten om wildcards för veteraner, med kritiker som Yevgeny Kafelnikov som hävdar att de borde stödja nya spelare istället.
