La sette volte campionessa Slam Venus Williams ha accettato una wild card per il BNP Paribas Open 2026 a Indian Wells. L'americana di 45 anni gareggerà in singolare e doppio, segnando il suo ritorno all'evento dal 2024. Il direttore del torneo Tommy Haas ha descritto l'invito come un onore per la leggenda del tennis.
Venus Williams, sette volte campionessa Slam in singolare, ha ricevuto la prima wild card della stagione 2026 per il BNP Paribas Open, un prestigioso torneo WTA su cemento in programma a marzo a Indian Wells, California. A 45 anni, Williams parteciperà ai tabelloni di singolare e doppio, la sua prima apparizione all'evento dal 2024. Tommy Haas, direttore del torneo combinato ATP e WTA, ha espresso entusiasmo per la decisione. «È un onore assegnare la prima wild card di questo evento dell'anno a Venus Williams», ha detto Haas. «Venus è una leggenda dello sport e una delle giocatrici più titolate che il nostro sport abbia mai visto. Siamo entusiasti di accoglierla di nuovo a Tennis Paradise e di dare ai fan l'opportunità di vederla competere in singolare e doppio.» Williams ha condiviso la sua eccitazione in una dichiarazione: «Sono così emozionata di tornare a Indian Wells e non vedo l'ora di tornare a casa per giocare in California. Questo torneo è sempre un'esperienza così speciale, e non c'è niente di meglio che competere davanti a questi incredibili fan. Ho creato così tanti bei ricordi qui nel corso degli anni, e sono grata al torneo per avermi ripresa e per darmi l'opportunità di competere in singolare e doppio.» Sarà la decima apparizione in carriera di Williams a Indian Wells, dove ha raggiunto le semifinali tre volte: nel 1998, 2001 e 2018. I suoi successi includono 49 titoli WTA Tour in singolare, ex numero 1 del mondo in singolare e doppio, un totale di 23 titoli Slam in tutte le competizioni, quattro medaglie d'oro olimpiche e le WTA Tour Championships del 2008. Recentemente, Williams ha fatto la storia come la donna più anziana a competere all'Australian Open nel gennaio 2026, dove ha accettato una wild card e ha perso in tre set contro la serba di 24 anni Olga Danilović al primo turno. È tornata alle competizioni dopo una pausa di 16 mesi al DC Open nel luglio 2025 e si è alleata con Leylah Fernandez per raggiungere i quarti di finale del doppio US Open nel settembre 2025. Williams è anche in programma per giocare l'ATX Open ad Austin, Texas, dal 21 febbraio al 1 marzo 2026. Williams e sua sorella Serena hanno boicottato Indian Wells dal 2001 al 2014 dopo un incidente con il comportamento dei fan e un ritiro in semifinale, ma Venus ha interrotto il boicottaggio nel 2015 dopo una chiamata dal proprietario del torneo Larry Ellison.
