Die siebenfache Grand-Slam-Siegerin Venus Williams hat eine Wildcard für das BNP Paribas Open 2026 in Indian Wells angenommen. Die 45-jährige Amerikanerin wird in Einzel und Doppel antreten und kehrt damit seit 2024 zum Event zurück. Turnierdirektor Tommy Haas nannte die Einladung eine Ehre für die Tennislegende.
Venus Williams, siebenfache Grand-Slam-Einzelmeisterin, hat die erste Wildcard der Saison 2026 für das BNP Paribas Open erhalten, ein prestigeträchtiges WTA-Hartplatzturnier, das im März in Indian Wells, Kalifornien, stattfindet. Mit 45 Jahren wird Williams in den Einzel- und Doppelkonkurrenzen teilnehmen, ihr erster Auftritt beim Event seit 2024. Tommy Haas, Direktor des kombinierten ATP- und WTA-Turniers, äußerte sich begeistert über die Entscheidung. „Es ist eine Ehre, die erste Wildcard dieses Jahres an Venus Williams zu vergeben“, sagte Haas. „Venus ist eine Legende des Sports und eine der erfolgreichsten Spielerinnen, die der Sport je gesehen hat. Wir freuen uns, sie zurück in Tennis Paradise zu begrüßen und den Fans die Chance zu geben, sie in Einzel und Doppel zu sehen.“ Williams teilte ihre Freude in einer Erklärung: „Ich freue mich riesig, nach Indian Wells zurückzukehren, und kann es kaum erwarten, nach Hause zu kommen und in Kalifornien zu spielen. Dieses Turnier ist immer eine besondere Erfahrung, und nichts geht über das Spielen vor diesen unglaublichen Fans. Ich habe hier im Laufe der Jahre so viele schöne Erinnerungen geschaffen, und ich bin dem Turnier dankbar, mich zurückzuholen und mir die Gelegenheit zu geben, in Einzel und Doppel anzutreten.“ Dies wird Williams' zehnter Auftritt in Indian Wells, wo sie dreimal das Halbfinale erreichte – 1998, 2001 und 2018. Ihre Karrierehighlights umfassen 49 WTA-Tour-Einzeltitel, ehemalige Weltranglisten-Platz 1 im Einzel und Doppel, insgesamt 23 Grand-Slam-Titel in allen Disziplinen, vier olympische Goldmedaillen und die WTA Tour Championships 2008. Kürzlich machte Williams Geschichte als älteste Frau, die beim Australian Open im Januar 2026 antrat, wo sie eine Wildcard annahm und in drei Sätzen gegen die 24-jährige Serbin Olga Danilović in der ersten Runde verlor. Sie kehrte nach einer 16-monatigen Pause beim DC Open im Juli 2025 zurück und bildete mit Leylah Fernandez ein Doppelpaar, das im September 2025 die Viertelfinals der US Open erreichte. Williams ist auch für das ATX Open in Austin, Texas, vom 21. Februar bis 1. März 2026 gemeldet. Williams und ihre Schwester Serena boykottierten Indian Wells von 2001 bis 2014 nach einem Vorfall mit Fanverhalten und einem Halbfinal-Verzicht, aber Venus beendete ihren Boykott 2015 nach einem Anruf des Turniereigentümers Larry Ellison.
