Franco Colapinto est devenu le premier Argentin à piloter une monoplace de Formule 1 dans les rues de Buenos Aires, enthousiasmant près de 600 000 fans à Palermo dimanche. Le pilote Alpine de 22 ans a pris le volant d'une Lotus E20 et d'une réplique de la « Flèche d'Argent » de Juan Manuel Fangio. Flavio Briatore, conseiller exécutif chez Alpine, a salué l'événement sur les réseaux sociaux.
Franco Colapinto a été la vedette d'un événement historique dans les rues de Palermo, à Buenos Aires, le 26 avril. Des milliers de fans s'étaient rassemblés dès la veille, faisant la queue malgré le froid, pour voir le pilote Alpine en action. Le gouvernement de la ville a fait état de 600 000 spectateurs.
Le programme comprenait trois passages : le premier et le troisième avec la Lotus E20 de 2012, propulsée par un moteur V8 Renault et arborant la livrée Alpine, enchaînant accélérations et donuts. Le second s'est déroulé à bord d'une réplique de la Mercedes-Benz W196, la « Flèche d'Argent » de Fangio qui a remporté les titres en 1954 et 1955. Un petit incendie à l'arrière de la Lotus lors du troisième passage a été rapidement maîtrisé par l'équipe.
Après l'exhibition, Colapinto a salué les fans depuis un camion et a partagé un moment émouvant avec sa grand-mère, lui déclarant : « Amener une Formule 1 dans le pays est génial pour les fans, mais aussi pour ma famille, comme ma grand-mère qui ne peut pas venir à mes courses ». Flavio Briatore a publié sur Instagram : « Quelle journée pour toi. Bravo l'Argentine et Buenos Aires pour votre réponse enthousiaste à un tel événement. On se voit à Miami, Franco, pour que tu me racontes tout ! ».
La Formule 1 a mis l'événement en avant en ligne : « Franco Colapinto ravit les fans à Buenos Aires », suscitant des appels en faveur d'un Grand Prix en Argentine. Colapinto a déclaré : « J'espère que nous aurons un Grand Prix ». Le pilote se prépare désormais pour le GP de Miami, sa prochaine course après un mois de pause.
