Le premier ministre du Gauteng, Panyaza Lesufi, a reconnu l'illégalité du programme des gardiens de prévention de la criminalité et a annoncé sa dissolution. L'Alliance démocratique prévoit de soumettre une motion de défiance contre lui pour la mauvaise gestion du projet. Les partis d'opposition et les experts considèrent l'initiative comme une expérience ratée et coûteuse.
Les gardiens de prévention de la criminalité du Gauteng, connus sous le nom d'amaPanyaza, ont été établis au début de 2023 pour renforcer la police visible dans les townships, les établissements informels et les auberges. Dès le départ, le programme a fait l'objet d'un examen juridique. En août 2023, des rapports ont souligné que l'attribution de fonctions d'application de la loi à ces gardiens nécessitait l'autorisation du ministre de la Justice, qui n'avait pas été obtenue initialement. Le statut d'agent de la paix n'a été accordé qu'en décembre 2023, mais les critiques ont persisté.
Un rapport publié cette semaine par la Protectrice publique Kholeka Gcaleka a conclu que le déploiement des gardiens violait les sections 41(1)(f) et (g) de la Constitution, car les provinces n'ont pas de pouvoirs de police en vertu de la section 206(4). Leurs opérations aux côtés du Service de police sud-africain ont été jugées irrégulières et illégales. Quelques heures avant la publication du rapport, Lesufi a annoncé la dissolution des 8 800 gardiens sur 36 mois, les membres qualifiés étant intégrés à la police de la circulation du Gauteng et les autres réaffectés aux municipalités ou départements.
Lesufi a défendu les gardiens, affirmant qu'ils 'ont joué un rôle critique dans la police visible dans le CBD de Johannesburg, les grands événements et les zones de townships.' Cependant, le leader de l'Alliance démocratique au Gauteng, Solly Msimanga, a annoncé le 23 octobre 2025 : 'L'Alliance démocratique soumettra une motion de défiance contre le premier ministre Lesufi pour sa mise en œuvre imprudente et irresponsable du projet raté amaPanyaza.' La motion a été soumise ce jour-là, avec un dépôt attendu dans les deux semaines. Msimanga a estimé les coûts à plus de 1,5 milliard de rands, incluant salaires, uniformes, véhicules, formation et poursuites judiciaires en attente.
L'Alliance démocratique a qualifié le programme de 'gimmick politique' pour les élections de 2024, accusant Lesufi d'exploiter les chercheurs d'emploi. ActionSA a décrit la dissolution comme un aveu d'échec dans la lutte contre la criminalité, s'engageant à surveiller la transition. L'EFF a exigé une responsabilité pour les fonds gaspillés, le qualifiant d' 'expérience imprudente, illégale et motivée politiquement.'
L'expert en police David Bruce a reconnu le mérite de l'idée pour soutenir la sécurité dans les zones mal desservies, mais a critiqué le manque de clarté légale, d'infrastructure et de planification réaliste. Il a suggéré des modèles comme les officiers de soutien communautaire de la police au Royaume-Uni ou le programme d'avancement de l'application de la loi de Cape Town pour les efforts futurs.