Gauteng-Premier Panyaza Lesufi hat die Unrechtmäßigkeit des Programms für Verbrechenspräventionswächter eingeräumt und dessen Auflösung angekündigt. Die Democratic Alliance plant, einen Misstrauensvotum gegen ihn wegen der Fehlbehandlung des Projekts einzubringen. Oppositionsparteien und Experten sehen die Initiative als gescheitertes und kostspieliges Experiment.
Die Gauteng-Verbrechenspräventionswächter, bekannt als amaPanyaza, wurden Anfang 2023 eingerichtet, um die sichtbare Polizeipräsenz in Townships, informellen Siedlungen und Hostels zu stärken. Von Anfang an stand das Programm unter rechtlicher Prüfung. Im August 2023 hoben Berichte hervor, dass die Zuweisung von Strafverfolgungsbefugnissen an diese Wächter die Genehmigung des Justizministers erforderte, die zunächst nicht eingeholt wurde. Der Status als Friedensbeamter wurde erst im Dezember 2023 gewährt, aber die Kritik hielt an.
Ein Bericht, der diese Woche von der Public Protector Kholeka Gcaleka veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass die Einsetzung der Wächter Abschnitte 41(1)(f) und (g) der Verfassung verletzte, da Provinzen nach Abschnitt 206(4) keine Polizeibefugnisse haben. Ihre Operationen neben dem South African Police Service wurden als unregelmäßig und unrechtmäßig eingestuft. Stunden vor der Veröffentlichung des Berichts kündigte Lesufi die Auflösung der 8.800 Wächter über 36 Monate an, wobei qualifizierte Mitglieder in die Gauteng-Verkehrspolizei integriert und andere an Kommunen oder Abteilungen versetzt werden.
Lesufi verteidigte die Wächter und erklärte, sie hätten 'eine entscheidende Rolle bei der sichtbaren Polizeiarbeit im Johannesburg CBD, bei großen Veranstaltungen und in Township-Gebieten gespielt.' Der DA-Gauteng-Leiter Solly Msimanga erklärte jedoch am 23. Oktober 2025: 'Die DA wird einen Misstrauensvotum gegen Premier Lesufi wegen seiner rücksichtslosen und unverantwortlichen Umsetzung des gescheiterten amaPanyaza-Projekts einbringen.' Der Antrag wurde an diesem Tag eingereicht, mit einer Einbringung innerhalb von zwei Wochen erwartet. Msimanga schätzte die Kosten auf über 1,5 Milliarden Rand, einschließlich Gehälter, Uniformen, Fahrzeuge, Schulungen und anhängige Klagen.
Die DA nannte das Programm einen 'politischen Trick' für die Wahlen 2024 und warf Lesufi vor, Jobsuchende auszunutzen. ActionSA bezeichnete die Auflösung als Eingeständnis des Scheiterns bei der Bekämpfung der Kriminalität und versprach, den Übergang zu überwachen. Die EFF forderte Rechenschaft über verschwendete Gelder und bezeichnete es als 'rücksichtsloses, illegales und politisch motiviertes Experiment.'
Der Polizeiexperte David Bruce erkannte den Wert der Idee zur Unterstützung der Sicherheit in unterversorgten Gebieten an, kritisierte jedoch den Mangel an rechtlicher Klarheit, Infrastruktur und realistischer Planung. Er schlug Modelle wie UK-Police-Community-Support-Officers oder das Law Enforcement Advancement Programme in Kapstadt für zukünftige Bemühungen vor.