À l'approche du Final Four de basket-ball masculin de la saison 88 de l'UAAP, les NU Bulldogs décrochent la première tête de série pour la première fois à l'ère du Final Four, enracinée dans un effectif puissant de lycée 2019-2020 qui continue d'influencer les principaux prétendants. Ce groupe a propulsé UP Fighting Maroons et La Salle Green Archers vers le succès, tous deux issus de ces champions Bullpups. Cette rétrospective met en lumière comment ces jeunes joueurs ont évolué en stars universitaires.
À la fin de la phase d'éliminatoires de basket-ball masculin UAAP Saison 88, les NU Bulldogs ont assuré la première tête de série pour la première fois à l'ère du Final Four, un accomplissement majeur pour un prétendant habituel cherchant son premier titre en 11 ans. Deuxièmes viennent les UP Fighting Maroons, champions en titre pour leur septième apparition consécutive au Final Four et visant un troisième titre en quatre ans après seulement un depuis 1986. Les La Salle Green Archers, qui dominaient avant la récente victoire de UP, reviennent pour une rédemption au Final Four de la Saison 88 après avoir échoué dans une quête de titre consécutive contre les Fighting Maroons.
Ces équipes partagent des racines avec les NU Bullpups de 2019-2020, considérés comme l'un des plus grands viviers de talents lycéens de l'histoire du basket philippin, remportant des championnats consécutifs en Saisons 81 et 82. L'entraîneur principal Goldwin Monteverde a transposé son succès du lycée à l'université, menant UP à des titres en Saisons 84 et 87 sur quatre finales consécutives. Connu pour son attitude décontractée, l'influence de Monteverde a commencé avec les Bullpups en 2019.
Carl Tamayo, un prospect générationnel, a rejoint UP en 2022, moyennant 13,1 points et 7,3 rebonds vers les honneurs de Recrue de l'Année et brisant une disette de titre de 36 ans. Il joue désormais en KBL et émerge comme étoile de Gilas Pilipinas. Kevin Quiambao, entrant à La Salle en Saison 85, a remporté le MVP en sophomore Saison 86 avec 16,9 points, 10,9 rebonds, 6,0 passes et 1,9 interceptions — le premier MVP philippin depuis 2015. Il a guidé La Salle vers son premier titre depuis 2016 et une autre finale, maintenant prospère en KBL comme pilier de Gilas.
Steve Nash Enriquez est resté fidèle à NU, servant de meneur pour les Bulldogs sous l'entraîneur Jeff Napa. Le trio Harold Alarcon, Gerry Abadiano et Terrence Fortea est ensemble depuis sept ans du lycée NU à UP, se préparant pour un dernier assaut vers l'or en Saison 88. D'autres membres comme Pao Javillonar (Letran NCAA trois fois consécutifs 2019-2023, maintenant avec Converge FiberXers de PBA), Reyland Torres et Janjan Felicilda (de NU à UP), Cyril Gonzales (UP à Mapua NCAA), et Aaron Buensalida et Nat Tulabut (NU à Letran) soulignent le talent exceptionnel des Bullpups à travers les ligues.