UAAP 시즌 88 남자 농구 파이널 포우가 다가오면서, NU Bulldogs가 파이널 포우 시대 최초로 1시드를 차지했으며, 이는 2019-2020 고등학교 강력 로스터에서 비롯되어 최고 컨텐더들에 지속적인 영향을 미치고 있다. 이 그룹은 UP Fighting Maroons와 La Salle Green Archers의 성공을 이끌었으며, 둘 다 챔피언 Bullpups에서 기원을 추적한다. 이 회고는 이 젊은 선수들이 어떻게 대학 스타로 진화했는지 강조한다.
UAAP 시즌 88 남자 농구 예선 라운드 종료 시, NU Bulldogs가 파이널 포우 시대 최초로 1시드를 확보하며, 11년 만에 첫 챔피언십을 노리는 상시 컨텐더에게 중요한 성과를 거두었다. 2위는 현역 챔피언 UP Fighting Maroons로, 7년 연속 파이널 포우 출전하며 4년 내 3번째 타이틀을 목표로 하며 1986년 이후 단 한 번의 우승에 그쳤다. La Salle Green Archers는 UP의 최근 우승 전 지배적이었으나, Fighting Maroons과의 연속 타이틀전에서 아쉽게 패하며 시즌 88 파이널 포우에서 복수를 노린다.
이 팀들은 2019-2020 NU Bullpups에서 뿌리를 두고 있으며, 이는 필리핀 농구 역사상 가장 위대한 고등학교 재능 풀 중 하나로 여겨지며 시즌 81과 82에서 연속 우승을 차지했다. 헤드 코치 Goldwin Monteverde는 고등학교 성공을 대학으로 옮겨, UP를 시즌 84와 87 우승으로 이끌며 4년 연속 파이널 진출을 이뤘다. 느긋한 태도로 알려진 Monteverde의 영향력은 2019년 Bullpups에서 시작됐다.
세대적 유망주 Carl Tamayo는 2022년 UP에 합류해 평균 13.1득점 7.3리바운드로 신인왕을 차지하고 36년 우승 가뭄을 끝냈다. 그는 현재 KBL에서 뛰며 Gilas Pilipinas의 떠오르는 스타다. Kevin Quiambao는 시즌 85 La Salle 입성 후, 2학년 시즌 86에서 평균 16.9득점, 10.9리바운드, 6.0어시스트, 1.9스틸로 MVP를 수상—2015년 이후 첫 필리핀인 MVP다. 그는 La Salle을 2016년 이후 첫 타이틀과 또 다른 파이널로 이끌었으며, 현재 KBL에서 Gilas 주전으로 활약 중이다.
Steve Nash Enriquez는 NU에 충성하며 Jeff Napa 코치 밑 Bulldogs 포인트가드로 활약한다. Harold Alarcon, Gerry Abadiano, Terrence Fortea 트리오는 NU 고등학교부터 UP까지 7년째 함께하며 시즌 88에서 금메달 최후 기회를 노린다. 다른 멤버들로는 Pao Javillonar(Letran NCAA 2019-2023 3연패, 현재 PBA Converge FiberXers), Reyland Torres와 Janjan Felicilda(NU에서 UP), Cyril Gonzales(UP에서 Mapua NCAA), Aaron Buensalida와 Nat Tulabut(NU에서 Letran)이 있으며, Bullpups의 각 리그 전반의 탁월한 재능을 강조한다.