Le gouvernement kenyan a annoncé des plans pour requalifier et réaffecter les travailleurs touchés par la restructuration des entreprises sucrières appartenant à l'État. Le secrétaire du Cabinet au Travail, Alfred Mutua, a partagé ces détails lors d'une apparition au Sénat le 29 octobre 2025, dans le cadre des efforts pour relancer l'industrie sucrière en difficulté. Cela fait suite à des défis juridiques de milliers d'employés concernant les avis de licenciement.
Les travailleurs impactés par la restructuration en cours des entreprises sucrières appartenant à l'État, y compris South Nyanza (Sony), Chemelil, Muhoroni et Nzoia, recevront un soutien pour la requalification et la réaffectation, selon le secrétaire du Cabinet au Travail et à la Protection sociale, Alfred Mutua. S'exprimant devant la plénière du Sénat le mercredi 29 octobre 2025, Mutua a esquissé cette initiative dans le cadre d'une stratégie gouvernementale plus large visant à améliorer l'efficacité et la durabilité du secteur sucrier, qui fait face à des difficultés opérationnelles et financières persistantes.
« Pour protéger les moyens de subsistance des travailleurs licenciés, le ministère a lancé des plans pour requalifier et réaffecter les employés touchés », a déclaré Mutua au Sénat. Il a souligné le respect d'un protocole d'accord (MoU) signé le 7 mai 2025 entre le ministère de l'Agriculture, le Kenya Sugar Board, le Trésor national et le Kenya Union of Sugar Plantation Workers. Selon le MoU, tous les travailleurs restent employés pendant 12 mois à compter de mai 2025, les locataires étant tenus d'absorber jusqu'à 80 % de la main-d'œuvre actuelle. L'accord vise à garantir l'équité, la transparence et l'absorption par de nouveaux investisseurs au milieu de licenciements massifs.
Plus tôt en octobre 2025, des milliers de travailleurs des quatre usines ont contesté les avis de licenciement en justice après que les moulins aient été loués à des opérateurs privés. Ils ont argué que les discussions sur les indemnités de fin de contrat et les droits étaient en cours. Mutua a défendu le processus, affirmant qu'il respecte la section 40 de la loi sur l'emploi, qui exige une notification préalable, une justification de la termination et le paiement des arriérés.
Dans le comté de Kisumu, 1 743 employés des entreprises sucrières Chemelil, Muhoroni et Miwani ont été affectés. Le gouvernement a versé 1,8 milliard de Ksh en arriérés de salaires partiels pour mai à août 2025, avec 3,8 milliards de Ksh supplémentaires en arriérés et 15 milliards de Ksh en indemnités de fin de contrat prévus pour règlement d'ici juin 2026. Un comité de transition, incluant des responsables des ministères de l'Agriculture et du Trésor, des gouvernements comtés et des représentants syndicaux, supervise le processus. Mutua a affirmé l'obligation légale du gouvernement de régler toutes les dettes et de défendre les droits du travail en vertu de l'article 41 de la Constitution.