La mythique course Holmenkollen 50 km en départ de masse fait son retour au calendrier de la Coupe du monde FIS de ski de fond le 14 mars 2026 à Oslo, en Norvège, après une année d'absence. Pour la première fois depuis l'extension de la distance féminine à 50 km en 2023, les épreuves masculines et féminines auront lieu le même jour et se chevaucheront partiellement. La Norvège a sélectionné 24 athlètes pour les courses en technique libre, soulignant les espoirs nationaux dans cette vitrine d'endurance.
Le Holmenkollen 50 km, événement légendaire couru pour la première fois en 1898, s'apprête à captiver les spectateurs à la Holmenkollen National Arena grâce à son atmosphère électrique générée par des milliers de fans passionnés bordant le parcours de 8,3 km. Cette édition marque un nouveau format dans la saison 2025-2026, avec des départs en masse de 50 km en technique libre pour les hommes et les femmes le même jour. Les hommes commenceront à 10h00 heure locale, suivis des femmes à 10h45, créant trois heures d'action non-stop où les athlètes effectuent six tours et passent devant le stade 12 fois. Chaque skieur peut changer de skis une fois après un tour complet. FIS Cross-Country Skiing Race Director Michal Lamplot emphasized the significance: « Tout d'abord, c'est fantastique d'avoir le 50 km de retour au calendrier. Le Holmenkollen 50 km est iconique, imprégné d'histoire et de tradition. Et pour la première fois, les femmes et les hommes courront le même jour. Cela permettra aux deux compétitions de vivre l'atmosphère électrisante qui fait de Holmenkollen un lieu si spécial. » Historiquement, la course masculine a vu des victoires de figures comme Gunde Svan de Suède et Martin Johnsrud Sundby de Norvège. Johannes Hoesflot Klaebo, star norvégienne née à Oslo et sextuple médaillé d'or olympique des Jeux d'hiver de Milano Cortina 2026, a remporté l'épreuve une fois en 2024, menant un triplé norvégien. La course féminine de 50 km a été introduite en saison 2022-2023 pour aligner les distances avec les hommes ; Ragnhild Gløersen Haga de Norvège a remporté la victoire inaugurale avant de prendre sa retraite. En 2023-2024, la Suédoise Frida Karlsson a triomphé devant Ebba Andersson, qui a ensuite remporté l'or olympique dans l'épreuve à Milano Cortina 2026. Karlsson avait obtenu sa première victoire en Coupe du monde à Holmenkollen en 2020 sur 30 km. L'équipe norvégienne comprend des hommes de premier plan tels que Johannes Hoesflot Klaebo, Einar Hedegart, Simen Hegstad Krueger, Martin Loewstroem Nyenget et Lars Heggen, ainsi que des femmes comme Astrid Oeyre Slind, Heidi Weng et Kristin Austgulen Fosnæs. Les stars suédoises Karlsson et Andersson représentent une forte concurrence, mais les spécialistes norvégiens de la distance visent à enthousiasmer le public local.
