House Majority PAC investit 1 million de dollars en publicité télévisée et numérique pour soutenir la démocrate Aftyn Behn lors d’une élection spéciale au Tennessee, entrant dans un district profondément républicain que Donald Trump a emporté de 22 points en 2024 et où les républicains ont déjà dépensé plus de 1,7 million de dollars pour soutenir le candidat GOP Matt Van Epps.
Vendredi, House Majority PAC, le super PAC aligné sur la direction démocrate de la Chambre, a annoncé des plans pour dépenser 1 million de dollars en publicités télévisées et numériques afin de soutenir la représentante de l’État Aftyn Behn. La démocrate du Tennessee affronte le républicain Matt Van Epps lors d’une élection spéciale le mois prochain pour un siège à la Chambre des représentants dans un district que Donald Trump a remporté de 22 points de pourcentage lors de l’élection présidentielle de 2024.
La course a attiré des dépenses extérieures massives. Des groupes républicains, y compris un super PAC aligné sur Trump et le Club for Growth, ont déjà investi plus de 1,7 million de dollars dans la compétition, selon Politico. La décision de House Majority PAC représente une escalade marquée pour les démocrates nationaux, qui jusqu’à présent avaient évité des engagements financiers majeurs dans ce qui reste perçu comme une tentative hasardeuse sur un territoire républicain solide.
Des figures nationales ont également commencé à s’impliquer dans la campagne. Cette semaine, le président Trump a tenu un rassemblement téléphonique pour Van Epps, tandis que la vice-présidente Kamala Harris a participé à un événement de lancement de porte-à-porte pour Behn mardi.
Les stratèges démocrates voient la course du Tennessee comme un test de leur capacité à rogner les marges républicaines dans des zones pro-Trump, soulignant un schéma de surperformance démocrate dans les districts rouges depuis la victoire de Trump en 2024, même dans des compétitions où ils ont finalement échoué.
Cette compétition au Tennessee marque la première fois de ce cycle que House Majority PAC investit dans une élection spéciale. Plus tôt cette année, lors d’élections spéciales en avril en Floride pour deux sièges congressionnels dans des districts emportés par Trump de plus de 30 points, les candidats démocrates ont levé des millions de dollars, principalement de petits donateurs en ligne, mais House Majority PAC et d’autres super PAC démocrates majeurs sont restés en retrait. Des groupes alignés sur les républicains ont dépensé plus de 1 million de dollars dans chacune de ces courses, et les démocrates ont perdu les deux de près de 15 points, tout en dépassant les attentes.
La collecte de fonds au Tennessee souligne l’enthousiasme démocrate. La campagne de Behn a rapporté avoir levé un peu plus de 1 million de dollars depuis début octobre, selon un dépôt auprès de la Federal Election Commission rendu public jeudi, avec plus de la moitié provenant de donateurs ayant donné moins de 200 dollars. Van Epps a levé 590 000 dollars sur la même période, près de la moitié provenant d’autres comités politiques.
En privé, les démocrates admettent que la voie vers la victoire reste étroite mais affirment être de plus en plus optimistes quant à resserrer les marges républicaines dans des districts fortement conservateurs comme celui-ci.