House Majority PAC menginvestasikan US$1 juta untuk iklan TV dan digital guna mendukung Demokrat Aftyn Behn dalam pemilu khusus Tennessee, memasuki distrik merah tua yang dimenangkan Donald Trump dengan selisih 22 poin pada 2024 dan di mana Partai Republik telah membelanjakan lebih dari US$1,7 juta untuk mendukung calon GOP Matt Van Epps.
Pada Jumat, House Majority PAC, super PAC yang selaras dengan kepemimpinan Demokrat DPR, mengumumkan rencana mengeluarkan US$1 juta untuk iklan televisi dan digital guna mendukung anggota legislatif negara bagian Aftyn Behn. Demokrat Tennessee ini menghadapi Republik Matt Van Epps dalam pemilu khusus bulan depan untuk kursi kongres di distrik yang dimenangkan Donald Trump dengan selisih 22 poin persentase dalam pemilu presiden 2024.
Pertarungan ini menarik pengeluaran luar yang besar. Kelompok Republik, termasuk super PAC yang selaras dengan Trump dan Club for Growth, telah memasukkan lebih dari US$1,7 juta ke dalam kontes ini, menurut Politico. Keputusan House Majority PAC menandai eskalasi tajam bagi Demokrat nasional, yang hingga kini menghindari komitmen keuangan besar dalam apa yang masih dianggap sebagai upaya sulit di wilayah Republik solid.
Tokoh nasional juga mulai terlibat dalam kampanye. Minggu ini, Presiden Trump menggelar rapat telepon untuk Van Epps, sementara Wakil Presiden Kamala Harris muncul di acara peluncuran canvass untuk Behn pada Selasa.
Strategis Demokrat melihat perlombaan Tennessee sebagai ujian kemampuan mereka untuk memotong margin Republik di area ramah Trump, menunjuk pada pola overperformance Demokrat di distrik merah sejak kekalahan Trump pada 2024, bahkan dalam kontes di mana mereka akhirnya kalah.
Kontes Tennessee ini menandai kali pertama dalam siklus ini House Majority PAC berinvestasi dalam pemilu khusus. Awal tahun ini, dalam pemilu khusus April di Florida untuk dua kursi kongres di distrik yang dimenangkan Trump lebih dari 30 poin, calon Demokrat mengumpulkan jutaan dolar, sebagian besar dari donor kecil online, tapi House Majority PAC dan super PAC Demokrat besar lainnya tidak ikut. Kelompok selaras Republik membelanjakan lebih dari US$1 juta untuk masing-masing perlombaan itu, dan Demokrat kalah keduanya sekitar 15 poin, meski melebihi ekspektasi.
Penggalangan dana di Tennessee menekankan antusiasme Demokrat. Kampanye Behn melaporkan mengumpulkan sedikit lebih dari US$1 juta sejak awal Oktober, menurut laporan ke Komisi Pemilu Federal yang dirilis Kamis, dengan lebih dari setengahnya dari donor yang memberi kurang dari US$200. Van Epps mengumpulkan US$590.000 dalam periode yang sama, dengan hampir setengahnya dari komite politik lain.
Secara pribadi, Demokrat mengakui jalan menuju kemenangan tetap sempit tapi semakin optimis bisa memperketat margin Republik di distrik konservatif kuat seperti ini.