House Majority PAC está investindo US$ 1 milhão em publicidade na TV e digital para impulsionar a democrata Aftyn Behn em uma eleição especial no Tennessee, entrando em um distrito profundamente vermelho que Donald Trump venceu por 22 pontos em 2024 e onde os republicanos já gastaram mais de US$ 1,7 milhão apoiando o nomeado GOP Matt Van Epps.
Na sexta-feira, House Majority PAC, o super PAC alinhado à liderança democrata da Câmara, anunciou planos para gastar US$ 1 milhão em anúncios de televisão e digitais para apoiar a deputada estadual Aftyn Behn. A democrata do Tennessee enfrenta o republicano Matt Van Epps em uma eleição especial no próximo mês para um assento no Congresso em um distrito que Donald Trump venceu por 22 pontos percentuais na eleição presidencial de 2024.
A corrida atraiu gastos externos pesados. Grupos republicanos, incluindo um super PAC alinhado a Trump e o Club for Growth, já investiram mais de US$ 1,7 milhão na disputa, de acordo com o Politico. A decisão do House Majority PAC representa uma escalada acentuada para os democratas nacionais, que até agora evitaram compromissos financeiros importantes no que ainda é visto como uma aposta de longo prazo em território republicano sólido.
Figuras nacionais também começaram a se envolver na campanha. Esta semana, o presidente Trump realizou um comício telefônico para Van Epps, enquanto a vice-presidente Kamala Harris apareceu em um evento de lançamento de canvass para Behn na terça-feira.
Estrategistas democratas veem a corrida no Tennessee como um teste de sua capacidade de reduzir as margens republicanas em áreas amigáveis a Trump, apontando um padrão de superação democrata em distritos vermelhos desde a vitória de Trump em 2024, mesmo em disputas onde acabaram ficando aquém.
Esta disputa no Tennessee marca a primeira vez neste ciclo que o House Majority PAC investiu em uma eleição especial. No início deste ano, nas eleições especiais de abril na Flórida para dois assentos congressionais em distritos que Trump venceu por mais de 30 pontos, candidatos democratas arrecadaram milhões de dólares, principalmente de pequenos doadores online, mas House Majority PAC e outros super PACs democratas principais ficaram de fora. Grupos alinhados aos republicanos gastaram mais de US$ 1 milhão em cada uma daquelas corridas, e os democratas perderam ambas por cerca de 15 pontos, ainda superando as expectativas.
A arrecadação no Tennessee ressalta o entusiasmo democrata. A campanha de Behn relatou arrecadar pouco mais de US$ 1 milhão desde o início de outubro, de acordo com um registro na Comissão Federal de Eleições tornado público na quinta-feira, com mais da metade vindo de doadores que contribuíram com menos de US$ 200. Van Epps arrecadou US$ 590 mil no mesmo período, com quase metade do dinheiro vindo de outros comitês políticos.
Em particular, democratas admitem que o caminho para a vitória permanece estreito, mas dizem estar cada vez mais esperançosos em apertar as margens republicanas em distritos fortemente conservadores como este.