L'exploitation illégale à grande échelle de chrome à Modderspruit, près de Rustenburg, a divisé la communauté locale, certains résidents bénéficiant d'indemnisations tandis que d'autres font face à des risques pour la sécurité et des dommages matériels. Des fosses profondes représentent des dangers pour les enfants, et des infrastructures endommagées ont perturbé la vie quotidienne. Les résidents ont appelé les autorités à intervenir, mais aucune mesure n'a été prise.
Dans le village de Modderspruit, près de Rustenburg dans la province du North West en Afrique du Sud, l'exploitation illégale de chrome a transformé une communauté autrefois paisible en une communauté divisée. De nombreux résidents ont autorisé des groupes miniers à opérer sur leurs propriétés en échange d'indemnisations, mais cela s'est fait au détriment des autres.
Les plaintes portent principalement sur les fosses ouvertes profondes laissées par les mineurs, que les résidents disent mettre en danger les enfants et le bétail. Des maisons ont été endommagées, des rues creusées, et l'accès au sein du village est devenu presque impossible en raison des excavations. Un résident anonyme a déclaré à la SABC : « Nous vivons ici depuis un certain temps. Nous sommes très investis en tant que résidents. Les choses s'amélioraient, il y avait beaucoup de développement. La route était boueuse mais a ensuite été pavée. C'était avant les activités minières illégales. »
Les craintes pour la sécurité s'accumulent, avec des rapports d'accidents incluant le renversement d'un camion transportant de la terre excavée. Un autre résident a exprimé son inquiétude : « Ils creusent un trou jusqu'à même creuser dans votre clôture. Vous ne savez pas quand vous ou votre enfant allez tomber dedans. Même la terre excavée tombe dans le trou. L'un des camions transportant la terre s'est renversé il y a quelque temps. Même les femmes qui ramassent les roches se font heurter par ces camions. Nous nous demandons si nos enfants sont en sécurité. » Certains locaux craignent pour leur vie au milieu du chaos.
En octobre, les résidents ont contacté le Department of Mineral Resources and Energy, exhortant à l'arrêt des activités et à la réhabilitation du site. Le problème a également été signalé à la police, mais les membres de la communauté affirment que les autorités ferment les yeux malgré leur connaissance des opérations illégales. Les demandes d'informations au département et au South African Police Service n'ont reçu aucune réponse.