Heimir Hallgrímsson, candidat au poste d'entraîneur de l'équipe nationale indonésienne, a mené l'Irlande à une victoire 2-0 contre le Portugal dans les qualifications pour la Coupe du monde 2026. La victoire a comporté un carton rouge pour Cristiano Ronaldo suite à un incident avec un défenseur irlandais. L'événement met en lumière la réputation de Hallgrímsson au milieu des critiques dans son pays d'origine.
Dans la nuit du 13 novembre 2025 heure locale, l'Irlande sous Heimir Hallgrímsson a battu le Portugal 2-0 au Aviva Stadium dans le Groupe F des qualifications pour la Coupe du monde 2026. Les deux buts ont été marqués par Troy Parrott en première mi-temps : le premier à la 17e minute de la tête par Liam Scales, et le second par un effort individuel avant la mi-temps passé le gardien Diogo Costa.
Le Portugal a tenté un retour en seconde mi-temps, mais ses efforts se sont aggravés après que le capitaine Cristiano Ronaldo ait reçu un carton rouge direct à la 60e minute. Ronaldo a donné un coup de coude dans le dos de Dara O’Shea, confirmé par le VAR par l'arbitre. Cela marquait le 13e carton rouge de la carrière de Ronaldo, le premier sous les couleurs du Portugal. En quittant le terrain, Ronaldo a applaudi sarcastiquement la foule et a échangé des mots avec Hallgrímsson avant de serrer la main de l'entraîneur irlandais.
Parrott a décrit la victoire comme le plus grand moment de sa carrière : « Cela pourrait être la meilleure nuit de ma vie, je n'ai pas de mots pour le décrire. Je suis submergé… Je ne sais pas quels mots utiliser, mais je suis très heureux », a-t-il dit, cité par France 24 le 15 novembre 2025.
La défaite a empêché le Portugal de sécuriser son billet automatique plus tôt, bien qu'il mène toujours le groupe avec 10 points, légèrement devant la Hongrie et l'Irlande. Ils affrontent l'Arménie dans leur dernier match. L'Irlande a maintenu ses chances de qualification automatique après la précédente victoire 1-0 de la Hongrie sur l'Arménie.
Hallgrímsson, dont le contrat avec l'Irlande se termine ce mois-ci, est sur les radars de la PSSI pour remplacer Patrick Kluivert en tant qu'entraîneur de l'équipe nationale indonésienne. Cependant, en Irlande, il fait face à des critiques sévères après 15 mois en poste. L'ancien entraîneur Brian Kerr a souligné une rotation excessive : « Il est difficile pour les joueurs de construire des liens... Il a utilisé plus de 23 à 24 joueurs, un signe qu'il ne les connaît toujours pas. » La légende Richard Dunne a critiqué le manque de créativité de l'équipe : « Il n'y a pas de vraie qualité sur le terrain. On a l'impression qu'ils attendent juste la chance. » Ces critiques persistent malgré l'absence de l'Irlande à la Coupe du monde depuis 2002 et la nomination de Hallgrímsson pour succéder à Stephen Kenny et apporter une nouvelle énergie.