Le but décisif de Troy Parrott à la 96e minute a complété son triplé alors que la République d'Irlande a battu la Hongrie 3-2 à Budapest. Cette victoire dimanche a propulsé l'Irlande en barrages qualificatifs pour la Coupe du monde 2026, terminant deuxième du groupe F derrière le Portugal. Les espoirs hongrois se sont estompés malgré une avance précoce et un but spectaculaire de Barnabas Varga.
Le match à la Puskás Aréna a débuté à 9 h HE, la Hongrie prenant l'avantage à la 3e minute lorsque Daniel Lukacs a repris de la tête le centre de son capitaine Dominik Szoboszlai, confirmé après une vérification VAR. L'Irlande a égalisé à la 15e minute sur penalty de Parrott, sifflé après qu'Attila Szalai a fauché Chiedozie Ogbene dans la surface. L'avant de l'AZ Alkmaar a tiré un tir rasant au ras du sol devant Denes Dibusz, qui a deviné juste mais n'a pas pu l'arrêter.
Huit minutes avant la mi-temps, Barnabas Varga a redonné l'avantage à la Hongrie avec un tir spectaculaire de loin, contrôlant le ballon sur la poitrine en dehors de la surface avant de pivoter et de l'enrouler dans la lucarne. Caoimhin Kelleher avait auparavant repoussé Roland Sallai avec une parade brillante sur un centre de Lukacs.
En seconde période, l'Irlande a poussé pour égaliser. Le lob astucieux d'Adam Idah a été annulé pour hors-jeu, mais Parrott a égalisé en finissant calmement une passe lobée de Finn Azaz dans la surface. Alors que le temps additionnel s'écoulait, Dibusz a sauvé sur Johnny Kenny, mais Parrott a frappé à nouveau à la 96e minute, poussant le ballon de près pour sceller une victoire dramatique 3-2.
Le onze de départ irlandais incluait Caoimhin Kelleher dans les buts, avec Jayson Molumby de retour de suspension. La Hongrie, menée par Szoboszlai et avec Milos Kerkez, a effectué deux changements avec Alex Toth et Lukacs titulaires. Ce résultat devance la Hongrie pour la deuxième place, les barrages étant prévus les 26 et 31 mars 2026. La dernière participation de l'Irlande à une Coupe du monde remonte à 2002, celle de la Hongrie à 1986.