Troy Parrotts segermål i den 96:e minuten fullbordade hans hattrick när Republikens Irland besegrade Ungern med 3–2 i Budapest. Segern på söndagen förde Irland till kvalplayoffen för VM 2026 och de slutade tvåa i grupp F bakom Portugal. Ungerns hopp bleknade trots en tidig ledning och ett fantastiskt mål av Barnabas Varga.
Matchen på Puskás Aréna startade klockan 9 f.m. ET, med Ungern som tog ledningen i den tredje minuten när Daniel Lukacs nickade in kaptenen Dominik Szoboszlais inlägg, bekräftat efter en VAR-granskning. Irland kvitterade i den 15:e minuten genom Parrotts straffspark, dömd efter att Attila Szalai klippt Chiedozie Ogbene inne i straffområdet. Den AZ Alkmaar-baserade anfallaren sköt en låg boll förbi Denes Dibusz, som gissade rätt men inte kunde stoppa den.
Åtta minuter före halvtid återtog Barnabas Varga Ungerns ledning med ett spektakulärt långdistansskott, där han tog ner bollen på bröstet utanför straffområdet innan han snurrade runt och krullade in den i bortre krysset. Caoimhin Kelleher hade tidigare nekat Roland Sallai med en briljant räddning på Lukacs inlägg.
I andra halvlek tryckte Irland på för kvittering. Adam Idahs skickliga lyft sköts bort för offside, men Parrott utjämnade genom att lugnt avsluta Finn Azazs skott inne i straffområdet. När tilläggstiden tickade ner räddade Dibusz från Johnny Kenny, men Parrott slog till igen i den 96:e minuten och petade in bollen på nära håll för att säkra en dramatisk 3–2-seger.
Irländska startelvan inkluderade Caoimhin Kelleher i mål, med Jayson Molumby som återvände från avstängning. Ungern, kapten av Szoboszlai och med Milos Kerkez i laget, gjorde två ändringar med Alex Toth och Lukacs som startade. Resultatet slår Ungern om andraplatsen, med playoffer planerade till 26 och 31 mars 2026. Irländernas senaste VM-deltagande var 2002, medan Ungerns var 1986.