El gol ganador de Troy Parrott en el minuto 96 completó su hat-trick cuando la República de Irlanda derrotó a Hungría 3-2 en Budapest. La victoria del domingo impulsó a Irlanda a los playoffs clasificatorios para el Mundial 2026, terminando segunda en el Grupo F detrás de Portugal. Las esperanzas húngaras se desvanecieron a pesar de una ventaja temprana y un gol impresionante de Barnabas Varga.
El partido en el Puskás Aréna comenzó a las 9 a.m. ET, con Hungría tomando la delantera en el minuto 3 cuando Daniel Lukacs cabeceó el centro de su capitán Dominik Szoboszlai, confirmado tras una revisión VAR. Irlanda igualó en el minuto 15 con un penalti de Parrott, concedido después de que Attila Szalai derribara a Chiedozie Ogbene dentro del área. El delantero del AZ Alkmaar disparó un tiro bajo ante Denes Dibusz, quien adivinó correctamente pero no pudo detenerlo.
Ocho minutos antes del descanso, Barnabas Varga restauró la ventaja húngara con un espectacular disparo de larga distancia, controlando el balón con el pecho fuera del área antes de girar y curvarlo hacia la escuadra. Caoimhin Kelleher había negado previamente a Roland Sallai con una brillante parada en el centro de Lukacs.
En la segunda mitad, Irlanda presionó por el empate. El sutil globo de Adam Idah fue anulado por fuera de juego, pero Parrott igualó con un remate calmado al chip de Finn Azaz dentro del área. Mientras el tiempo añadido transcurría, Dibusz salvó ante Johnny Kenny, pero Parrott marcó de nuevo en el minuto 96, empujando el balón de cerca para sellar una victoria dramática 3-2.
El once inicial de Irlanda incluyó a Caoimhin Kelleher en portería, con Jayson Molumby regresando de sanción. Hungría, capitaneada por Szoboszlai y con Milos Kerkez en el equipo, hizo dos cambios con Alex Toth y Lukacs de titulares. El resultado le quita la segunda plaza a Hungría, con los playoffs programados para el 26 y 31 de marzo de 2026. La última aparición de Irlanda en un Mundial fue en 2002, mientras que la de Hungría fue en 1986.