Le quarterback Joe Burrow est prêt à faire son retour d'une blessure au gros orteil alors que les Cincinnati Bengals (3-8) affrontent les Baltimore Ravens (6-5) lors de la nuit de Thanksgiving. Lamar Jackson, aux prises avec une blessure au gros orteil mais sans désignation, mènera les Ravens dans un match décisif de la AFC North au M&T Bank Stadium. Le match débute à 20h20 ET et a des implications pour les playoffs à Baltimore.
Le match de clôture de la nuit de Thanksgiving oppose deux rivaux de la AFC North aux fortunes contrastées. Les Ravens ont remporté cinq victoires consécutives pour porter leur bilan à 6-5, les plaçant à égalité en tête de la division avec les Pittsburgh Steelers. La résurgence de Baltimore survient malgré des blessures récurrentes du quarterback Lamar Jackson, qui a manqué la séance d'entraînement légère du lundi en raison d'un problème au gros orteil – sa troisième blessure en trois semaines après des soucis à la cheville et au genou. Jackson n'a aucune désignation de blessure et est confirmé titulaire, ayant complété 66,7 % de ses passes pour 1 595 yards, 15 touchdowns et trois interceptions cette saison, avec un rating de 111,0, deuxième de la NFL.
Pour les Bengals, le retour du quarterback franchise Joe Burrow après son absence depuis la semaine 2 due à une blessure au gros orteil offre une étincelle à une équipe en difficulté à 3-8, hors course aux playoffs. Burrow a minimisé la blessure, déclarant : « Je ne vais pas m'asseoir si je suis en forme. » Cincinnati est à 1-8 sans lui, mais le receveur large Ja'Marr Chase retrouve la composition, tandis que Tee Higgins reste à l'écart avec une commotion cérébrale. Burrow affiche un bilan de 18-5 en fin de saison (semaine 12 et après), avec une moyenne de 296 yards par passe et un ratio touchdowns-interceptions de 49-15.
Jackson domine historiquement les Bengals, avec un bilan de 7-1 contre Burrow, un ratio TD-INT de 22-4 et 784 yards à la course en 12 départs. Cependant, Jackson n'a pas lancé de touchdown lors de ses deux dernières sorties et semble limité depuis son retour d'une blessure aux ischio-jambiers qui l'a tenu à l'écart trois matchs. La défense des Ravens s'est améliorée ces six dernières semaines, mais celle de Cincinnati a montré du potentiel la semaine dernière avec un pick-six et des arrêts sur la goal line contre New England. Sans l'edge rusher Trey Hendrickson, arrêter la mobilité de Jackson sera clé.
Cette huitième confrontation entre les quarterbacks stars pourrait dépendre de leur état de forme et de santé, Baltimore visant à consolider sa place en division.
