Dans la dernière saison de « WWE Unreal » sur Netflix, John Cena a révélé que son passage en tant que « heel » en 2025 devait initialement se conclure lors de SummerSlam. Cette révélation intervient alors que sa tournée d'adieu controversée continue de faire parler.
Cena a expliqué que le scénario prévoyait que Cody Rhodes le batte lors de l'événement, rétablissant ainsi son statut de « babyface » à travers un match basé sur la vertu. « Cody, à SummerSlam, était censé me faire retrouver la vertu par la défaite », a-t-il déclaré.
Son changement de personnage avait débuté lors d'Elimination Chamber en mars 2025, lorsque Cena s'était allié à The Rock et Travis Scott. Il avait remporté le titre Undisputed WWE face à Rhodes lors de WrestleMania 41 avant de redevenir un personnage apprécié des fans.
Paul « Triple H » Levesque a évoqué les défis liés à la gestion de ce scénario, précisant que des ajustements étaient nécessaires après WrestleMania pour maintenir la qualité. Cena a confirmé plus tard que ce pivot lui avait permis d'offrir de meilleures prestations sur le ring tout en conservant certains aspects de son personnage de méchant.
Ses derniers combats en 2025 ont inclus des victoires contre AJ Styles et Dominik Mysterio, suivies d'une défaite par soumission face à GUNTHER lors du Saturday Night's Main Event.
