John Cena reveló en la última temporada de "WWE Unreal" en Netflix que su conversión a villano en 2025 estaba programada originalmente para concluir en SummerSlam. La revelación surge en medio de las constantes discusiones sobre su divisiva gira de despedida.
Cena explicó que el guion original establecía que Cody Rhodes lo derrotaría en el evento, devolviéndole su estatus de héroe a través de un combate centrado en la virtud. "Se suponía que Cody, en SummerSlam, me vencería para devolverme la virtud", afirmó.
El cambio a villano comenzó en Elimination Chamber en marzo de 2025, cuando Cena se alió con The Rock y Travis Scott. Capturó el Campeonato Indiscutible de la WWE frente a Rhodes en WrestleMania 41 antes de volver a ser un personaje querido por los aficionados.
Paul "Triple H" Levesque señaló los desafíos en la planificación de esta etapa, declarando que fueron necesarios ajustes después de WrestleMania para mantener la calidad. Cena confirmó más tarde que este cambio de dirección le permitió ofrecer mejores actuaciones sobre el ring, manteniendo al mismo tiempo elementos de villano.
Sus combates finales de 2025 incluyeron victorias sobre AJ Styles y Dominik Mysterio, antes de una derrota por sumisión ante GUNTHER en Saturday Night's Main Event.
