Le sauteur à ski allemand Karl Geiger a subi un important revers avec la 53e place en qualification pour l'ouverture du Tournoi des quatre tremplins à Oberstdorf, manquant l'événement principal. Le Slovène Domen Prevc l'a emporté devant Philipp Raimund, deuxième et qui fait naître l'espoir d'un succès allemand. Geiger a exprimé une profonde déception sur sa performance.
À Oberstdorf, ville natale de Karl Geiger, s'est tenue la qualification pour la première épreuve du Tournoi des quatre tremplins. Le quintuple champion du monde âgé de 32 ans n'a sauté que 106,5 mètres, se classant 53e et manquant ainsi le tableau principal des 50 meilleurs athlètes. Geiger devra suivre le concours de saut lundi (16h30, ARD et Eurosport).
«C'est un saut avec X, c'est très amer. Il faut l'encaisser debout, il n'y a pas d'aide. La pilule a un goût acide», a déclaré Geiger lors de la diffusion ARD. Dans la zone d'interviews, il a ajouté frustré : «C'était une prise directe dans les toilettes. Ça m'agace vraiment.»
À l'opposé, le succès de Philipp Raimund : le jeune de 25 ans a sauté 132,5 mètres et pris la deuxième place, juste derrière le favori slovène Domen Prevc avec 139,5 mètres. Troisième : l'Autrichien champion en titre Daniel Tschofenig. Raimund alimente ainsi les espoirs de première victoire allemande au général depuis le triomphe de Sven Hannawald en 2002 — il y a 24 ans.
Autres Allemands qualifiés : Felix Hoffmann (12e), Pius Paschke (21e), Andreas Wellinger (39e, 117 mètres), Constantin Schmid (44e) et Luca Roth (46e). Wellinger n'était pas satisfait de sa distance mais s'est qualifié contrairement à Geiger. «Ça nous fait mal à tous dans l'âme», a commenté l'ancien sauteur Hannawald sur l'échec de Geiger.
Devant 15 500 spectateurs par beau temps ensoleillé, l'ambiance à Oberstdorf, charmante ville d'Allgäu et hôte des Championnats du monde 2021, était électrique. L'arène est complète pour lundi. Prochain saut : Nouvel An à Garmisch-Partenkirchen.
