À 41 ans, le skieur italien Christof Innerhofer reste une force compétitive en Coupe du monde de ski, terminant 10e de la descente récente à Wengen. Dans une interview, il exprime un engagement inébranlable envers son sport et rêve d'une cinquième participation olympique. Innerhofer attribue sa longévité à un entraînement personnel intense et une profonde passion pour le ski.
Christof Innerhofer, l'un des concurrents les plus âgés de la Coupe du monde de ski, a terminé 10e de la descente à Wengen, en Suisse, en partant avec le dossard 37. Ce résultat fait suite à sa 6e place à Val Gardena/Gröden, signalant un regain de forme. Le vétéran italien, qui a accumulé deux médailles olympiques et trois médailles de Championnats du monde au cours de sa carrière, s'est exprimé franchement sur ses motivations dans une interview accordée à blue News. « Ma forme est meilleure qu'elle ne l'a été depuis de nombreuses années », a déclaré Innerhofer, attribuant sa performance à sa connaissance intime de la piste de Wengen. Il a reconnu les défis des départs tardifs mais reste optimiste : « Si j'avais pu prendre la piste aujourd'hui avec un numéro de départ précoce, j'aurais été très proche du podium. » Malgré l'absence de podium depuis plus de sept ans, Innerhofer voit le ski comme une addiction. « Le plus grand privilège est de faire ce qu'on aime le plus 365 jours par an », a-t-il expliqué. Pour rester compétitif, il s'entraîne seul sur le col du Stelvio pendant les mois d'été alors que ses pairs sont en vacances, et cire six paires de skis par jour. « Aucun effort n'est trop grand pour moi afin de continuer à rendre tout possible », a-t-il ajouté. Innerhofer fait face à une concurrence rude au sein de l'équipe italienne de vitesse, mais reste déterminé dans sa quête d'un cinquième Jeux olympiques. « Je ne m'arrêterai pas avant d'avoir réussi à nouveau le breakthrough », a-t-il affirmé. Le soutien indéfectible des fans le motive ; une rencontre l'an dernier l'a presque fait pleurer, soulignant sa popularité persistante. En réfléchissant à l'âge, Innerhofer a noté comment les perceptions ont évolué. Il se rappelait que la 10e place de Paul Accola à 36 ans à Kitzbühel était qualifiée d'incroyable, pourtant à 41 ans, il égale cette performance. S'entraîner aux côtés de coéquipiers plus jeunes comme le vainqueur de 24 ans Giovanni Franzoni le maintient énergique, même s'il plaisante sur les écarts générationnels avec des collègues comme Dominik Paris.
