Som 41-åring er italienske alpinist Christof Innerhofer fortsatt en konkurransekraftig kraft i ski-verdenscupen og tok tiendeplass i nylige utfor i Wengen. I et intervju uttrykker han urokkelig dedikasjon til sporten og drømmer om femte OL-deltakelse. Innerhofer tilskriver sin langlevetid intensiv personlig trening og dyp lidenskap for skiing.
Christof Innerhofer, en av de eldste konkurrentene i ski-verdenscupen, endte nylig på tiendeplass i utforrennet i Wengen, Sveits, med startnummer 37. Dette resultatet følger på hans sjetteplass i Val Gardena/Gröden og signaliserer en formresurgens. Den italienske veteranen, som har samlet to OL-medaljer og tre VM-medaljer gjennom karrieren, snakket åpent om motivasjonene sine i et intervju med blue News. ”Formen min er bedre enn på mange år,” sa Innerhofer og tilskrev prestasjonen sin intime kjennskap til Wengen-banen. Han anerkjente utfordringene med sene startposisjoner, men er optimistisk: ”Hvis jeg hadde kunnet gå ut på løypa i dag med et tidlig startnummer, ville jeg ha kommet veldig nær pallen.” Til tross for at han ikke har nådd pallen på over syv år, ser Innerhofer skiing som en avhengighet. ”Det største privilegiet er å gjøre det du elsker mest 365 dager i året,” forklarte han. For å holde seg konkurransedyktig trener han alene på Stelviopasset i sommermånedene når kolleger ferierer og voksar seks par ski daglig. ”Ingen innsats er for stor for meg for å fortsette å gjøre alt mulig,” la han til. Innerhofer møter tøff konkurranse i Italias fartslandslag, men lar seg ikke avskrekke i jakten på sitt femte OL. ”Jeg stopper ikke før jeg bryter gjennom igjen,” bekreftet han. Fansens vedvarende støtte driver ham; et møte i fjor fikk ham nesten til å gråte og understreker hans varige popularitet. Når han reflekterer over alderen, bemerket Innerhofer hvordan oppfatningene har endret seg. Han husket Paul Accolas tiendeplass som 36-åring i Kitzbühel som utrolig, men som 41-åring matcher han den prestasjonen. Trening sammen med yngre lagkamerater som 24 år gamle vinneren Giovanni Franzoni holder ham energisk, selv mens han spøker om generasjonskløften med kolleger som Dominik Paris.
