Le ministre en chef Siddaramaiah a annoncé que le gouvernement du Karnataka a entamé les préparatifs pour les élections des collectivités locales longtemps reportées, dans le but de les achever d'ici fin juin. Ces élections, en attente depuis deux à trois ans en raison de différends sur les quotas réservés et la délimitation, couvriront des milliers de panchayats et d'entités urbaines. La décision d'utiliser des bulletins papier au lieu de machines électroniques a suscité un débat au sein du parti au pouvoir, le Congrès.
À Karwar, district d'Uttara Kannada, le ministre en chef Siddaramaiah a informé les journalistes que les préparatifs administratifs pour les élections des collectivités locales sont en cours. «Divers processus sont en train d'être menés pour organiser les élections des collectivités locales, et les wards doivent être divisés », a-t-il déclaré, soulignant la nécessité de restructurer les circonscriptions.nnLes élections des zilla panchayats et taluk panchayats ont été retardées depuis près de deux à trois ans, principalement en raison de litiges sur les quotas de réservation et la délimitation des circonscriptions, qui ont entraîné des affaires judiciaires. Siddaramaiah a noté que la plupart des obstacles sont sur le point d'être résolus, le processus de finalisation des réserves étant en cours. Le gouvernement prévoit d'annoncer le calendrier électoral une fois les exigences procédurales remplies, les scrutins étant attendus en juin.nnCe retard fait l'objet de critiques, la gouvernement actuel, au pouvoir depuis 2023, n'ayant pas tenu ces élections. Le mandat de 195 collectivités locales urbaines a expiré sans nouveaux scrutins, affectant la gouvernance de base.nnLes élections couvriraient 5 952 gram panchayats, 239 taluk panchayats, 31 zilla panchayats et cinq corporations municipales, marquant un exercice électoral majeur.nnUn aspect notable est l'utilisation de bulletins papier pour les élections des zilla et taluk panchayats au lieu de machines de vote électronique (EVM), suite à une résolution du cabinet en septembre 2025 citant un manque de confiance dans les EVM. Le ministre du Développement rural et des Panchayats, Priyank Kharge, a indiqué que le gouvernement prépare le projet de loi Karnataka Gram Swaraj (Modification), 2026, pour lui donner un fondement légal, qui sera présenté lors de la session budgétaire débutant le 6 mars.nnCependant, cette décision a déclenché un débat au sein du Congrès. L'ancien député de Bengaluru Rural, D. K. Suresh, l'a remise en question en disant : « Je ne pense pas que ce soit nécessaire. Nous avions arrêté les bulletins papier. Nous avons fait un pas en avant. Le haut commandement du parti doit décider si faire un pas en arrière est juste ou faux. »
