Le ministre des travaux publics du Karnataka, Satish Jarkiholi, a reconnu la persistance des commissions ou pots-de-vin dans la gouvernance de l'État, alors que les entrepreneurs mettent en garde contre une crise financière en raison de dettes impayées de 37 370 crores de roupies. L'Association des entrepreneurs de l'État du Karnataka a annoncé une manifestation dans tout l'État le 6 mars, qui pourrait perturber les projets d'infrastructure.
Le ministre des travaux publics du Karnataka, Satish Jarkiholi, a répondu à des questions sur les allégations de perception de commissions au sein du département lors d'une conférence de presse vendredi, reconnaissant ouvertement la persistance de cette pratique. Il a déclaré : « Cela existe. Cela existait avant. Cela existe maintenant. Cela existera à l'avenir. Il est difficile de tracer exactement où cela se produit. Les allégations continuent de venir de différents côtés. Cela existait auparavant, cela existe aujourd'hui et cela pourrait exister demain aussi. Mais il faut le contrôler. Nous devons y mettre fin. »nnCes remarques ont suscité la controverse, surtout que le Congrès national indien au pouvoir avait fait campagne contre la corruption dans l'administration précédente, l'accusant d'un système de « commissions de 40 % » dans les travaux publics. Le chef de l'opposition à l'assemblée de l'État, R. Ashoka, a accusé le parti au pouvoir d'hypocrisie, affirmant que les commentaires du ministre équivalaient à un aveu de faute. Ashoka a allégué : « Il l'a admis parce qu'il est lui aussi corrompu. La corruption existe depuis l'indépendance et sa base a été posée par le Congrès. C'est une honte pour le gouvernement du Congrès. Le ministre a ouvertement accepté que le parti est corrompu. »nnLa controverse s'ajoute aux tensions croissantes entre le gouvernement et les entrepreneurs, qui affirment que des factures impayées remontant jusqu'à trois ans ont plongé de nombreuses entreprises dans une grave détresse financière. Selon l'Association des entrepreneurs de l'État du Karnataka, la plus grande part des paiements en attente – 13 000 crores de roupies – est due par le département principal de l'irrigation, suivie de 8 000 crores du département des travaux publics. D'autres montants incluent 3 800 crores du département du développement rural et panchayat raj, 3 000 crores du département de l'irrigation mineure, 2 600 crores du département du logement et wakf, 2 000 crores chacun des départements du développement urbain et du travail, et 1 600 crores supplémentaires de la Bruhat Bengaluru Mahanagara Palike.nnR. Manjunath, président de l'association, a déclaré : « Nos mémorandums n'ont pas reçu de réponse satisfaisante, et la situation financière des entrepreneurs est très mauvaise en raison du non-paiement des factures. Par conséquent, organiser une manifestation est devenu inévitable. Si les factures ne sont pas réglées, tous les travaux seront arrêtés indéfiniment à partir d'avril. » L'association a exhorté le ministre en chef Siddaramaiah à convoquer une réunion officielle et à annoncer un calendrier pour le règlement des dettes, avertissant que l'inaction pourrait arrêter les projets d'infrastructure dans tout l'État.
