कर्नाटक के लोक निर्माण मंत्री सतीश जरकीहोली ने राज्य की शासन व्यवस्था में कमीशन या किकबैक की प्रथा के जारी रहने की स्वीकारोक्ति की, जबकि ठेकेदार ₹37,370 करोड़ के बकाया भुगतान के कारण वित्तीय संकट की चेतावनी दे रहे हैं। ठेकेदार संघ ने 6 मार्च को राज्यव्यापी विरोध प्रदर्शन की घोषणा की है, जो बुनियादी ढांचा परियोजनाओं को प्रभावित कर सकता है।
कर्नाटक के लोक निर्माण मंत्री सतीश जरकीहोली ने शुक्रवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में सार्वजनिक कार्य विभाग में कमीशन लेने के आरोपों पर सवालों का जवाब देते हुए प्रथा की निरंतरता को स्वीकार किया। उन्होंने कहा, “यह तो है। पहले था। अब है। भविष्य में भी रहेगा। यह ठीक से ट्रेस करना मुश्किल है कि यह कहां होता है। अलग-अलग पक्षों से आरोप आते रहते हैं। पहले था, आज है, और कल भी हो सकता है। लेकिन इसे नियंत्रित करना होगा। इसे समाप्त करना होगा।”
उनकी टिप्पणियों ने विवाद खड़ा कर दिया, खासकर इसलिए क्योंकि सत्तारूढ़ भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने पिछले प्रशासन के खिलाफ भ्रष्टाचार के आरोप लगाते हुए “40% कमीशन” प्रणाली का प्रचार किया था। विधानसभा में विपक्ष के नेता आर अशोका ने शासक दल पर पाखंड का आरोप लगाया और कहा कि मंत्री की टिप्पणियां गलत काम की स्वीकारोक्ति हैं। अशोका ने आरोप लगाया, “उन्होंने यह स्वीकार किया क्योंकि वे खुद भ्रष्ट हैं। स्वतंत्रता के बाद से भ्रष्टाचार है और इसकी नींव कांग्रेस ने रखी। यह कांग्रेस सरकार के लिए शर्म की बात है। मंत्री ने खुलेआम स्वीकार किया कि पार्टी भ्रष्ट है।”
यह विवाद सरकार और ठेकेदारों के बीच बढ़ते तनाव को और बढ़ा रहा है, जो कहते हैं कि तीन साल तक के बकाया बिलों ने कई फर्मों को गंभीर वित्तीय संकट में डाल दिया है। कर्नाटक राज्य ठेकेदार संघ के अनुसार, सबसे बड़ा हिस्सा—₹13,000 करोड़—मुख्य सिंचाई विभाग को बकाया है, उसके बाद लोक निर्माण विभाग को ₹8,000 करोड़। अन्य बकाए में ग्रामीण विकास और पंचायत राज विभाग से ₹3,800 करोड़, लघु सिंचाई विभाग से ₹3,000 करोड़, आवास और वक्फ विभाग से ₹2,600 करोड़, शहरी विकास और श्रम विभाग से ₹2,000 करोड़ प्रत्येक, और ब्रुहत बेंगलुरु महानगर पालिके से ₹1,600 करोड़ शामिल हैं।
संघ के अध्यक्ष आर मंजुनाथ ने कहा, “हमारे ज्ञापन संतोषजनक प्रतिक्रिया नहीं मिली, और बिलों के गैर-भुगतान के कारण ठेकेदारों की वित्तीय स्थिति बहुत खराब है। इसलिए, विरोध प्रदर्शन अपरिहार्य हो गया है। यदि बिल साफ नहीं किए गए, तो अप्रैल से सभी कार्य अनिश्चित काल के लिए बंद हो जाएंगे।” संघ ने मुख्यमंत्री सिद्धरमैया से आधिकारिक बैठक बुलाने और बकायों को साफ करने के लिए समयसीमा घोषित करने की मांग की है,警告 देते हुए कि विफलता राज्य भर में बुनियादी ढांचा परियोजनाओं को बाधित कर सकती है।
