Le shilling kényan s'échangeait à 129,72 KES pour un dollar américain jeudi, en baisse par rapport aux 129,30 KES du 12 mars, alors que la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l'Iran se poursuit. Les investisseurs se ruent vers le dollar comme valeur refuge dans un contexte de flambée des prix du pétrole. Les experts mettent en garde contre les risques d'inflation importée et la hausse du coût de la vie.
La guerre menée par les États-Unis et Israël contre l'Iran, qui a débuté le 28 février, a poussé les investisseurs vers le dollar américain, le propulsant à des sommets inégalés depuis plusieurs mois en tant que valeur refuge face à la hausse des prix du pétrole. Les données de la Banque centrale du Kenya montrent que le shilling s'établissait à 129,72 KES jeudi, en baisse par rapport aux 129,30 KES du 12 mars, après être resté sous la barre des 130 KES pendant près de 20 mois.
Les experts prédisent qu'il pourrait atteindre 160 KES d'ici la fin de l'année, l'Institute of Economic Affairs avertissant d'une chute entre 139,64 KES et 168,09 KES si les tensions au Moyen-Orient s'aggravent. Carol Kong, stratège en devises à la Commonwealth Bank of Australia, a déclaré à Reuters : « Il ne semble pas que le conflit soit près de prendre fin », ajoutant que « le dollar est roi tant que ce conflit dure ».
Les conséquences incluent une hausse des prix du carburant, de l'électricité et des produits de base, le Kenya étant un importateur net. Les commerçants estiment les pertes hebdomadaires à 1,2 milliard de KES en raison de l'interruption des exportations de viande et d'avocats vers le Moyen-Orient. La fermeture du détroit d'Ormuz a provoqué des pénuries de carburant, un distributeur majeur signalant des stocks vides dans certaines stations jeudi.
Les distributeurs de pétrole exigent une révision des prix à la pompe du 21 mars. Le président William Ruto a appelé à une résolution diplomatique, tandis que le président américain Donald Trump a prolongé jusqu'en avril la pause des frappes contre les installations énergétiques iraniennes. Le Comité de politique monétaire de la Banque centrale se réunira le 9 avril.
