Kevin DiCicco, le dresseur de chiens qui a créé le personnage bien-aimé Air Bud, est décédé à l'âge de 63 ans. Il s'est éteint le 21 mars à San Diego après un séjour en soins palliatifs, a confirmé sa famille. DiCicco avait recueilli et dressé le golden retriever Buddy, ce qui a donné naissance à la célèbre franchise cinématographique.
Kevin DiCicco, connu pour avoir dressé le golden retriever Buddy, devenu la star sportive des films Air Bud, est décédé le 21 mars à San Diego après avoir reçu des soins palliatifs. Son frère Mark a confirmé la nouvelle à TMZ, précisant que DiCicco était âgé de 63 ans au moment de son décès. DiCicco s'est fait connaître en recueillant un golden retriever errant près de son chalet de Yosemite et en apprenant à Buddy des tours qui leur ont valu des passages dans les émissions America's Funniest Home Videos et Late Night With David Letterman. En partenariat avec le producteur indépendant Keystone Entertainment, DiCicco a porté son concept à l'écran. Miramax a acquis les droits de distribution, et Disney a sorti Air Bud directement en vidéo, ce qui a donné lieu à des suites telles que Air Bud: Spikes Back et Air Buddies. La franchise a permis à DiCicco d'obtenir 11 crédits en tant que créateur du personnage, faisant de Buddy une icône du cinéma familial. Ces dernières années, DiCicco a été confronté à des problèmes de santé, notamment une BPCO qui a entraîné des hospitalisations, ainsi qu'à une situation d'itinérance à San Diego en raison de sa maladie chronique. S'exprimant auprès de Fox 5 San Diego, il a exprimé sa frustration concernant ses finances : « Ils sont si habilement conçus pour faire en sorte que ces films ne rapportent jamais vraiment de gros revenus. C'est pourquoi nous nous retrouvons aujourd'hui dans une situation où, au lieu de profiter de ces années crépusculaires et de couler une retraite paisible, nous devons presque tout recommencer à zéro. » Un nouveau film, Air Bud Returns, a été annoncé pour 2025.
