Kevin DiCicco, der Hundetrainer, der die beliebte Air-Bud-Figur erschuf, ist im Alter von 63 Jahren gestorben. Wie seine Familie bestätigte, verstarb er am 21. März in San Diego nach einem Aufenthalt im Hospiz. DiCicco rettete und trainierte den Golden Retriever Buddy, was zur Entstehung der populären Filmreihe führte.
Kevin DiCicco, bekannt dafür, den Golden Retriever Buddy zum sporttreibenden Star der Air-Bud-Filme ausgebildet zu haben, starb am 21. März in San Diego nach einer Hospizpflege. Sein Bruder Mark bestätigte die Nachricht gegenüber TMZ und merkte an, dass DiCicco zum Zeitpunkt seines Todes 63 Jahre alt war. DiCicco erlangte erstmals Aufmerksamkeit, als er einen streunenden Golden Retriever in der Nähe seiner Hütte im Yosemite-Nationalpark rettete und Buddy Tricks beibrachte, die sie in Sendungen wie 'America's Funniest Home Videos' und 'Late Night With David Letterman' brachten. In Zusammenarbeit mit dem unabhängigen Produzenten Keystone Entertainment brachte DiCicco sein Konzept auf die Leinwand. Miramax erwarb die Vertriebsrechte und Disney veröffentlichte 'Air Bud' direkt für den Heimkinomarkt, was Fortsetzungen wie 'Air Bud: Spikes Back' und 'Air Buddies' nach sich zog. Das Franchise brachte DiCicco 11 Credits als Schöpfer der Figur ein und machte Buddy zu einer Ikone des Familienfilms. In den letzten Jahren hatte DiCicco mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen, darunter COPD, die zu Krankenhausaufenthalten führten, sowie Obdachlosigkeit in San Diego infolge chronischer Krankheit. Gegenüber Fox 5 San Diego äußerte er sich frustriert über seine Finanzen: 'Sie sind so geschickt gestaltet, dass sichergestellt ist, dass diese Filme nie wirklich das große Geld einspielen. Deshalb befinden wir uns jetzt in einer Lage, in der wir, anstatt unseren Lebensabend zu genießen und in den Ruhestand zu gehen, fast wieder von vorne anfangen müssen.' Ein neuer Film, 'Air Bud Returns', wurde für 2025 angekündigt.
