Un jour après avoir remporté la 2025 Emirates NBA Cup avec une victoire comeback 124-113 sur les San Antonio Spurs à Las Vegas, l’entraîneur des New York Knicks Mike Brown a salué le tournoi mais a exhorté la NBA à ajuster le calendrier pour éviter de pénaliser les finalistes. La ligue a également annoncé l’All-Tournament Team, mené par les stars des Knicks Jalen Brunson et Karl-Anthony Towns.
Après leur victoire palpitante en championnat le 17 décembre — détaillée dans une couverture précédente —, l’entraîneur rookie des Knicks Mike Brown a tourné son attention vers le calendrier punitif post-tournoi de l’équipe. Il a mis en lumière une période de huit jours avec cinq matchs dans trois villes, se concluant par un tip-off à midi le jour de Noël contre les Cleveland Cavaliers.
« J’ai passé une semaine ici à louer la NBA. La Coupe est amusante et de première classe », a déclaré Brown avant le match de jeudi à Indiana. « Mais d’une manière ou d’une autre, ils doivent examiner la fin du calendrier — au moins pour quiconque est dans le match final — car c’est presque comme si vous étiez pénalisé pour l’avoir gagné. »
L’itinéraire inclut un voyage à Indiana, des matchs à domicile contre Philadelphia vendredi et Miami dimanche, un déplacement à Minnesota mardi, et un matinee à domicile jeudi. Knicks et Pacers sont entrés dans ce matchmatch éprouvés : New York sans les pivots Karl-Anthony Towns et Mitchell Robinson, plus les arrières Josh Hart, Deuce McBride et Landry Shamet ; Indiana sans les arrières Tyrese Haliburton et Ben Sheppard, les ailiers Aaron Nesmith et Obi Toppin.
Brown a ajusté les restrictions de minutes pendant la course à la Coupe mais prévoit un retour aux normes de saison régulière. L’organisation a opté contre un banner pour le titre, bien que Brown ait insisté sur sa signification durable : « Un sacré mois. Chérissez-le. On en parlera le reste de notre vie. »
Le 18 décembre, la NBA a dévoilé l’All-Tournament Team, voté par les médias sur les performances en groupes et en phases éliminatoires : Jalen Brunson et Karl-Anthony Towns des Knicks, Luka Dončić des Lakers, De’Aaron Fox des Spurs (qui a affiché 22,3 points de moyenne, menant San Antonio en points, passes et interceptions lors de leur série 5-2), et Shai Gilgeous-Alexander du Thunder.
