Un nouveau rapport du Lancet révèle que le changement climatique tue déjà des millions de personnes chaque année, la chaleur extrême faisant une victime par minute. Le Countdown 2025 sur la Santé et le Changement Climatique met en garde contre l'érosion des progrès en santé publique au milieu de températures croissantes et de menaces environnementales. Alors que les dirigeants se préparent pour la COP30 au Brésil, ces conclusions soulignent le besoin urgent d'action.
La revue médicale britannique The Lancet a publié son rapport annuel « Countdown on Health and Climate Change » le 31 octobre 2025, compilé par des chercheurs mondiaux depuis 2015. L'édition de cette année s'appuie sur un avertissement de 2020 selon lequel le changement climatique pourrait « saper les progrès en santé publique des 50 dernières années », affirmant que cette érosion est désormais en cours. « Le changement climatique déstabilise de plus en plus les systèmes planétaires et les conditions environnementales dont dépend la vie humaine », ont écrit les auteurs.
Les principales conclusions mettent en lumière le bilan mortel de la chaleur extrême : elle tue désormais une personne par minute, les décès liés à la chaleur ayant augmenté de 23 pour cent depuis les années 1990, en grande partie en raison du réchauffement dû aux combustibles fossiles. La grande majorité des jours de canicule de 2020 à 2024 n'auraient pas eu lieu sans le changement climatique. Les décès dus à la fumée d'incendies de forêt ont augmenté de 36 pour cent en 2024 par rapport à la période de référence 2003-2012, tandis que les sécheresses et les canicules ont contribué à 124 millions de cas supplémentaires d'insécurité alimentaire modérée ou sévère en 2023 par rapport à la moyenne 1981-2010. Les maladies infectieuses comme la dengue se propagent également plus largement.
Le rapport suit 20 indicateurs de santé, y compris la pollution de l'air, l'insécurité alimentaire et les conditions météorologiques extrêmes ; 13 se sont aggravés au cours de l'année écoulée. Harjeet Singh, directeur fondateur de la Satat Sampada Climate Foundation, l'a qualifié de « audit mondial dévastateur de la santé », ajoutant : « Notre addiction aux combustibles fossiles nous tue par millions. »
Attribuer les effets sur la santé au changement climatique reste un défi en raison de facteurs interconnectés comme le comportement et l'étalement urbain, mais le rapport synthétise les recherches mondiales pour clarifier ces liens. Alors que les dirigeants mondiaux se rendent à la COP30 dans le nord du Brésil, les auteurs critiquent l'inaction : « Paradoxalement, alors que le besoin d'une action décisive de protection de la santé augmente, certains dirigeants mondiaux ignorent le corpus croissant de preuves scientifiques sur la santé et le changement climatique. » Cela inclut le début du retrait des États-Unis de l'accord de Paris et l'Organisation mondiale de la Santé sous le président Donald Trump.