Un nuevo informe de The Lancet revela que el cambio climático ya está matando a millones anualmente, con el calor extremo cobrándose una vida cada minuto. El Countdown 2025 sobre Salud y Cambio Climático advierte de la erosión de los avances en salud pública en medio de temperaturas crecientes y amenazas ambientales. Mientras los líderes se preparan para la COP30 en Brasil, los hallazgos subrayan la necesidad urgente de acción.
La revista médica británica The Lancet publicó su informe anual “Countdown on Health and Climate Change” el 31 de octubre de 2025, compilado por investigadores globales desde 2015. La edición de este año se basa en una advertencia de 2020 de que el cambio climático podría “socavar los avances de los últimos 50 años en salud pública”, afirmando que dicha erosión ya está en marcha. “El cambio climático está desestabilizando cada vez más los sistemas planetarios y las condiciones ambientales de las que depende la vida humana”, escribieron los autores.
Los hallazgos clave destacan el mortal impacto del calor extremo: ahora mata a una persona cada minuto, con las muertes relacionadas con el calor aumentando un 23 por ciento desde la década de 1990, en gran parte debido al calentamiento impulsado por combustibles fósiles. La gran mayoría de los días de ola de calor de 2020 a 2024 no habrían ocurrido sin el cambio climático. Las muertes por humo de incendios forestales aumentaron un 36 por ciento en 2024 en comparación con la línea base de 2003-2012, mientras que las sequías y olas de calor contribuyeron a 124 millones de casos adicionales de inseguridad alimentaria moderada o grave en 2023 en comparación con el promedio de 1981-2010. Las enfermedades infecciosas como el dengue también se están extendiendo más ampliamente.
El informe rastrea 20 indicadores de salud, incluyendo la contaminación del aire, la inseguridad alimentaria y el clima extremo; 13 empeoraron en el último año. Harjeet Singh, director fundador de la Satat Sampada Climate Foundation, lo llamó “una auditoría devastadora de la salud global”, agregando: “Nuestra adicción a los combustibles fósiles nos está matando por millones”.
Atribuir los efectos en la salud al cambio climático sigue siendo un desafío debido a factores entrelazados como el comportamiento y la expansión urbana, pero el informe sintetiza investigaciones globales para aclarar estos vínculos. Mientras los líderes mundiales se dirigen a la COP30 en el norte de Brasil, los autores critican la inacción: “Paradójicamente, a medida que crece la necesidad de una acción decisiva de protección de la salud, algunos líderes mundiales están ignorando el creciente cuerpo de evidencia científica sobre salud y cambio climático”. Esto incluye el inicio del retiro de Estados Unidos del acuerdo de París y la Organización Mundial de la Salud bajo el presidente Donald Trump.