Le représentant de Navotas, Toby Tiangco, a révélé que les membres de la Chambre reçoivent des millions en allocations pendant les pauses congressuelles, une pratique remontant à 2010. Ces « bonus de pause » complètent les fonds de maintenance mensuels et suscitent des appels à la transparence au milieu des critiques de leurs collègues parlementaires.
Dans une interview sur « Storycon » de One News, le représentant de Navotas, Toby Tiangco, a expliqué que ces « allocations de pause » sont versées aux parlementaires pendant les pauses du Congrès pour Undas, Noël et la Semaine sainte. « Dès que je suis devenu député en 2010, il y avait déjà ce bonus de pause », a-t-il déclaré en tagalog. « L’explication est que vous passerez la majeure partie de votre temps dans votre district, vous aurez des fonds pour les dépenses. »
Celles-ci s’ajoutent à l’allocation mensuelle pour maintenance et autres dépenses d’exploitation (MOOE). Pour les recevoir, les parlementaires signent simplement les bons pour les chèques, sans exigences spécifiques de liquidation. Tiangco a noté qu’il n’a pas encore reçu son allocation de pause de Noël mais a confirmé avoir reçu 1,5 million de pesos pour la pause d’Undas.
Le représentant de Batangas, Leandro Leviste, a d’abord soulevé des questions sur le versement d’un « bonus de Noël » de 2 millions de pesos aux parlementaires. Certains députés insistent sur le fait que ces fonds ne sont pas des bonus personnels mais des allocations pour les dépenses du district. Tiangco a appelé la direction de la Chambre à être transparente sur ces paiements. « Mon appel à la Chambre est d’être transparents à ce sujet… Je ne sais pas pourquoi nous ne pouvons pas être transparents sur cela », a-t-il dit.
Dans la même émission, l’ancienne commissaire de la Commission d’audit Heidi Mendoza a exhorté à la publication d’une liste détaillée des dépenses pour chaque sénateur et représentant. « C’est ce que nous devrions exiger de la COA. La COA devrait publier ce que nous appelons un calendrier des allocations et paiements aux législateurs », a-t-elle déclaré en tagalog. Elle a ajouté qu’il y a des années que la COA n’a pas publié une telle liste, malgré son mandat de le faire régulièrement.
Pendant ce temps, Leviste a annoncé qu’il ferait une pause jusqu’à la reprise de la session ordinaire de la Chambre le 26 janvier. Suivant les conseils de sa mère, la sénatrice Loren Legarda, il prévoit de rester silencieux sur la question pour l’instant. Néanmoins, il a remercié le représentant de la liste partisane Bicol Saro, Terry Ridon, et le vice-président de la Chambre, Ronnie Puno, d’avoir admis que 2 millions de pesos ont été versés aux députés la semaine dernière.
