La vétérane de l'industrie Leah Hoyer a lancé le studio indie Level Headed Games, s'appuyant sur son vaste expérience pour développer des expériences de jeu en ligne coopératives. Le studio travaille sur un jeu de fête d'arène collaboratif non annoncé, initialement développé chez Wizards of the Coast, avec une sortie PC prévue en 2026. Hoyer a acquis les droits du projet après la fermeture du studio original, permettant à l'équipe de poursuivre le développement.
Contexte du studio
Leah Hoyer, dont la carrière s'étend à la télévision, aux jeux vidéo et aux expériences interactives chez des entreprises comme Disney, Xbox, Telltale Games et Bungie, a fondé Level Headed Games. L'équipe comprend des professionnels de Xbox, Bungie, Insomniac et d'autres studios, visant à élever le jeu en ligne coopératif. Les travaux passés de Hoyer incluent des titres acclamés par la critique tels que Destiny 2, Minecraft, Halo, Lilo & Stitch, Phineas & Ferb et The Walking Dead.
Origines et développement du projet
Le titre à venir a débuté sous le rôle de Hoyer en tant que GM et vice-présidente créative chez Wizards of the Coast, où il était destiné à élargir le marché de l'entreprise. Le développement a été interrompu lorsque le studio de nouvelle IP a fermé, mais Hoyer a négocié pour conserver la propriété du travail. "Nous savions que nous avions quelque chose de spécial. Les tests précoces avec les joueurs ont montré une excellente promesse, et l'équipe progressait rapidement sur un monde dont nous étions passionnés. Les bons projets tendent à couler de source, et celui-ci coulait vraiment," a déclaré Hoyer.
Level Headed Games a participé au programme a16z Speedrun et a redéfini le projet pour préserver son "grand plaisir" dans un cadre plus restreint, ciblant la Gen Z et les joueurs multigénérationnels pour une large accessibilité. Le studio se prépare pour une révélation et un lancement PC en 2026. "Nous sommes reconnaissants envers Wizards of the Coast de nous avoir permis de poursuivre le projet. Nous ne construisons pas notre jeu comme nous l'avions initialement imaginé, mais le changement est la seule constante dans l'industrie ces jours-ci. Nous nous sommes regroupés, avons apporté des changements critiques pour refléter les réalités de la taille de notre nouvelle équipe, et sommes retournés au travail pour créer quelque chose dont nous sommes vraiment fiers," a ajouté Hoyer.
Les joueurs peuvent rejoindre la communauté Alpha via le site web de Level Headed Games pour des sessions de playtest.