Lee McKeever, groom de longue date de l'Olympien McLain Ward, et le cheval médaillé d'or olympique Albany ont été intronisés au Show Jumping Hall of Fame le 1er mars 2026 à Wellington, en Floride. La cérémonie a également honoré le cavalier irlandais Kevin Babington avec le prix international et rendu hommage à la pionnière Mary Mairs Chapot. L'événement a réuni de nombreuses personnalités de l'équitation et a célébré les contributions à ce sport.
Le Show Jumping Hall of Fame a tenu sa gala d'intronisation à guichets fermés au Wellington National Golf Club à Wellington, en Floride, le 1er mars 2026. Lee McKeever et Albany, le cheval monté jusqu'à l'or olympique par Leslie Burr Howard, ont été sélectionnés comme promotion 2025 par le comité électoral du Hall, en reconnaissance de leur impact significatif sur le saut d'obstacles. nnMcKeever, originaire de Dublin, en Irlande, est sport horse manager pour le sextuple Olympien McLain Ward depuis 38 ans. Il supervise les soins pour plus de 30 chevaux et a contribué aux 13 médailles de Ward lors de grands championnats, y compris les Finales de la Coupe du monde FEI 2017. En 2018, la FEI lui a décerné le titre de Best Groom. Ward l'a loué en disant : « Il connaît les chevaux mieux que quiconque », et a souligné son expertise en conditionnement, santé et gestion des blessures. McKeever, qui considère son travail comme « une façon de vivre », travaille aux côtés de sa femme Erica à Castle Hill Farm ; leur fille Baylee concourt au niveau cinq étoiles. nnAlbany, un Pur-sang de 1975 né pour la course mais excellant aux obstacles, a commencé avec Joanne Kovacs et Jimmy Kohn avant que Debbie Dolan Sweeney ne l'achète en 1983. Sous la monte de Burr, il a remporté les titres de Horse of the Year de l'American Grand Prix Association en 1983 et 1984, gagné le American Invitational à 100 000 dollars, et contribué à la première médaille d'or olympique par équipe en saut d'obstacles pour les États-Unis à Los Angeles en 1984 aux côtés de Joe Fargis sur Touch of Class, Conrad Homfeld sur Abdullah, et Melanie Smith Taylor sur Calypso. Avec Dolan, Albany a remporté le Grand Prix de Cleveland en 1986, le Challenge du Winter Equestrian Festival en 1988, et des victoires internationales incluant des Coupes des nations à Toronto et Guadalajara, ainsi que le Championnat féminin de saut d'obstacles de 1989 à Windsor, en Angleterre. Ses gains le classaient troisième dans l'histoire de l'AGA. nnLa gala a décerné son prix international à Kevin Babington, Olympien irlandais qui a remporté l'or par équipe aux Championnats d'Europe 2001, terminé 8e individuellement aux Jeux équestres mondiaux 2002, et 4e aux JO 2004. Il a remporté de multiples victoires en Grand Prix américains, dont trois Silver Oak Grand Prix et quatre titres à Lake Placid. nnUn hommage a été rendu à Mary Mairs Chapot, intronisée en 1992 et pionnière : première lauréate West Coast de l'ASPCA Maclay, médaillée d'or panaméricaine, et l'une des premières femmes américaines en équitation olympique en 1964. Avec son mari Frank Chapot, elle a concouru comme premier couple marié aux JO 1968. Quatorze anciens intronisés étaient présents, dont Beezie Madden et Laura Kraut, ainsi que des vétérans olympiques de six pays. L'événement a également récompensé les vainqueurs de la Jumper Classic Series 2025 : JJ Torano comme Rider of the Year, Good Mood Semilly comme Horse of the Year, et Mary Rose Canterbury pour la Finale à 1,45 m.
